わが心の女 - 神西 清 ( じんざい きよし )

　僕がこのＱ島に来てから二週間の見聞は、すでに三回にわたつてＲＴＷ放送局へ送つたテレヴィによつて大体は御承知かと思ふ。僕の滞留許可の期限は明日で切れるのだが、思ひがけぬ突発事故のため、出発は相当延びることになりさうだ。その突発事故といふのは、第一には僕を襲つた恋愛であり、第二には、昨日この島に勃発(ぼっぱつ)した革命騒ぎだ。島の政府は、それを反革命暴動と呼んで、規模も小さいし、もはや鎮定されたも同様だと、すこぶる楽観的な発表をしてゐるけれど、僕の見るところでは、事態はさほど簡単ではないやうだ。
　ともあれ、革命騒ぎのため、電波管理は恐ろしく厳重になつた。殊(こと)に外国人は一切発信の自由を奪はれ、僕の携帯用テレヴィ送信器も一時差押へをくつてゐる。空港はすべて、軍用ないし警察用の飛行機のほか離着陸を禁止された。僕は手も足も出ないのである。そこで僕は、密航船といふ頗(すこぶ)る原始的な手段に、この通信を託することにする。もつともそれだつて、きびしいレーダ網を果して突破できるかどうか。万全を期するため、ついでにコピーを一通つくつて、壜(びん)に密封して海中に投じることにしよう。この早手廻しの遺書（？）が、結局無用に帰することを僕は祈る。失恋と革命騒ぎと――この二重の縛(いま)しめから、明日にも解放されんことを僕は僕のために祈る。
　僕がこの島にやつて来て最初の十日ほどの間に味はつた驚異については、僕は既に三回のテレヴィ放送で、かなり実証的に報告しておいたはずだ。まつたく、北緯七十五度、西経百七十度といふ氷海の一孤島に、突然ＲＴＷ局の特派員として出張を命ぜられた時には、家族よりも僕自身の方がよつぽど色を失つたものである。しかも季節は、われわれの暦によれば十一月の末であつた。僕は生まれつき頗(すこぶ)る寒さに弱い体質である。しかし報道記者としての僕の野心は、つひに一切の顧慮や逡巡(しゅんじゅん)にうち勝つた。僕は意を決して、あの冷雨の朝、Ｑ島政府差廻しの成層圏機の客として、（おそらく甚(はなは)だ悲痛な顔をして）ハネダ空港を飛び立つた。そのとき君は、温室咲きの紅バラを一籠(ひとかご)、僕にことづけたつけね。Ｑ島の大統領に贈呈してくれといふ伝言だつた。この伝言は、しかし残念ながら果すことができなかつた。それには次のやうな事情がある。
　バラが冷気で枯れたのではない。それどころか、機中の完全な保温装置と、僕の熱心な灌水(かんすい)とによつて、バラは刻一刻と生気を増して行つたのだ。ところが驚いたことには、北緯七十三度を越えたと機中にアナウンスされた頃から、君の紅バラはみるみる醜い暗灰色に変色しはじめた。すでに飛行機はいちじるしく高度を低めて、人も植物も、Ｑ島の放射する強烈な原子力熱気の圏内に入りはじめたのである。
　まもなく、Ｑ島南端の空港に着陸したとき、防疫検査は峻烈(しゅんれつ)をきはめた。君に委託されたバラは、その時すでに暗灰色の花びらに黒褐色の斑点(はんてん)をすらまじへて、およそグロテスクを極めてゐたが、僕は敢然として防疫吏の前に、これは日本北岸原産の麝香(じゃこう)バラといふ珍種である旨(むね)を主張してゆづらなかつた。防疫吏は僕の主張を一笑に附して、このバラは既に枯死して久しいと宣告した。そして両の手のひらで花びらをもむと、事実バラの花びらは、石灰のやうに飛散してしまつた。僕は恥ぢ入つた。
　さて僕はといふと、この峻烈かつ炯眼(けいがん)な防疫吏の手で、全裸にされた。頭髪、胸毛、恥毛など一切の毛髪も、薬物によつて脱去され、全身消毒ののち、透明な衣服を与へられた。それは下着から上衣(うわぎ)やネクタイに至るまで、悉(ことごと)くガラス繊維で織られたものであるが、かなり柔軟性があつて、着心地は悪くない。僕はＱ国の国是(こくぜ)たる透明主義の洗礼を、まづここで受けたわけである。ついでに記しておけば、Ｑ国の制服は男は無色透明、女は淡青色透明のガラス服であつて、一さい除外例を認めない。
　僕は日本人として、勿論(もちろん)すこぶる当惑と羞恥(しゅうち)を感じ、せめて黒色ガラスの服を与へられたいと抗弁これ努めたが、無駄であつた。のみならず、僕が必死になつて叫び立てた「黒」および「羞恥」といふ二語は、いたく係官の心証を害したらしい。彼らは暫(しばら)く何事か協議した。ファシスト？　狂人？　などといふ囁(ささや)きが僕に聞えた。しかし結局、滞留許可証は与へられた。滞留場所は、ＨＷ一〇九Ｐといふ指定である。
　君はこのＨＷ一〇九Ｐといふのを、どんな場所だと思ふか？　僕が先日の放送で、それを極楽にも比すべき豪壮快適なホテルとして紹介したのを、恐らく君は記憶してゐるだらう。だがあれは、プレスコードの勧告に従つたまでのことで、実は病院――しかもその精神科だつたのである。僕がひそかに盗み見た僕のカルテには、封建主義的｜羞恥(しゅうち)症と記載してあつた。さして重症でなかつたものか、それとも山羊(ヤギ)博士の治療が卓抜であつたせゐか、僕は三日ほどで全快を宣せられた。さてそこで僕は、ホテル住まひの身になれたか？　断じて否(いな)。僕が次に居住を指定された場所は、同じ病院内の、なんと産婦人科であつた。
　全く、なんといふ侮辱だらう。