ハビアン説法 - 神西 清 ( じんざい きよし )

　昨日はよつぽど妙な日だつた。日曜のくせにカラリと晴れた。これが第一をかしい。無精な私が散歩に出る気になつた。これも妙だ。北条の腹切り窟(やぐら)の石塔を、今のうちに撮影しておかうなどと、殊勝な心掛をおこした。これが第三にをかしい。おまけにまた……いや、順を追つて話すとしよう。
　とにかく、カメラをぶらさげて家を出た。Ｎといふ小川を渡る。そこから爪先(つまさき)あがりになつて、やがて細い坂道にかかる。その坂道が、いつの間にやら、真新しいアスファルトに変つてゐた。
　登りつめると、水色の高級車が一台とまつてゐて、その先にいきなり、思ひもかけぬ別天地がひらけた。
　広びろした庭の小砂利(こじゃり)をふんで、セーラー服や吊(つり)スカートの少女たちが、三々五々つつましやかに歩き廻つてゐる。ははあ、園遊会だな、と咄嗟(とっさ)に思つたのは吾(われ)ながら迂闊千万(うかつせんばん)で、正面の数寄屋(すきや)づくりの堂々たる一棟は、なんと大きな十字架を、藁(わら)屋根の上にそびえさせてゐるではないか。詳しく言ふと、藁屋根のてつぺんに白木の櫓(やぐら)を組みあげ、その中に鐘を釣り、その頂きに何やら黒ずんだ十字架を立ててゐるのだ。面白い趣向である。まさしくこれは南蛮寺だと、例の悪い癖で早速あだ名をつけた。
　折しもドミンゴ（日曜）のこととて、会堂の戸障子(としょうじ)はあけ放たれ、屋内に立ち居する信徒の姿が見える。黒いアビト姿のバテレン神父もちらちらする。オラショ（祈祷）は既に果てたと見え、ちらほら帰る人もある。
　道をへだてたこちら側は清浄な運動場で、そこでは青年男女が、ハンドボールに興じてゐる。ピカピカなニュー・ルックの自転車の稽古(けいこ)をする者もある。
　私はさうした光景を見て、この分ではひよつとすると、めざす窟なんぞはとうに埋立(うめた)てられ、石塔は敷石にでもなつて居はすまいかと心配になり、大急ぎで上へ登つた。幸ひにして、窟も石塔もツツガなく、稲束の置場に利用されてゐた。日の傾かぬうちにと、石塔に打掛けられた稲束を取りのけ、二三のアングルからカメラに収めたが、さてそこで窟のほとりに佇(たたず)んで、改めてエケレジヤ（教会）の壮観に眺め入つたのである。
　元来この台地一帯は、北条氏の菩提寺(ぼだいじ)だつた東勝寺の旧跡で、且(か)つその一門滅亡の地でもある。太平記を按(あん)ずるに、義貞(よしさだ)のため一敗地にまみれ、この寺を枕に割腹焼亡した一族主従は、相模(さがみ)入道｜高時(たかとき)を頭に総(す)べて八百七十余人、「血は流れて大地に溢(あふ)れ、満々として洪河の如(ごと)く」だつたといふ。その地が今化してエケレジヤとなり、信徒が群れ、ガラサ（聖寵）は降(くだ)り、朝夕アンゼラスの鐘が鳴る。世事｜茫々(ぼうぼう)とはこの事だらうか。
　もつとも、不浄の地を転じて浄福の地に化することは、古今東西その例に乏しくないやうだ。現にこのＫ市にも極楽寺(ごぐらくじ)があつて、古老の言によると、その地は往昔の刑場であり、古く地獄谷の称があつたといふ。であるから私が無限の感慨をそそられるのは、寧(むし)ろそのことではなくて、現に私がその前に立つてゐる石塔の主と、キリシタン宗との間に存するところの、浅からざる因縁についてである。けだしキリシタン宗は、恰(あたか)も足利(あしかが)の世に初めてわが国に渡来した。北条氏は足利氏の縁者である。その北条氏の滅亡遺恨の地に、今や南蛮寺が建つ。ジャボ（天狗）を相手に田楽(でんがく)を舞つた狂将の幽魂、今は全く瞑(めい)すべしであらうか。
　それにしても、この会堂を敢(あえ)て南蛮寺と名づけた私の気持ちは、必ずしも一片の気紛れだけではない。京都や安土(あづち)のエケレジヤの建築様式については、南蛮｜屏風(びょうぶ)や扇面｜洛中(らくちゅう)洛外(らくがい)名所図などに徴して、ほぼ仏寺の体(てい)であつたと推定されてゐるが、これが地方へ行くと、むしろ武将の邸宅がそのまま会堂として提供された例が多い。豊後(ぶんご)の大友フランシスコ義鎮(よししげ)、肥前(ひぜん)の大村バルトロメオ純忠(すみただ)などの場合がそれだ。つまり南蛮寺としては、この方がむしろ本筋なのであつて、星移り物変つて昭和の今日、政商の別業が化してエケレジヤとなる如(ごと)きは、まことに南蛮寺の本旨(ほんし)に適(かな)つたものと言はねばならぬ。……
　私は、藁(わら)屋根の上の例の櫓(やぐら)を眺めながら、しばらくそんな史的考察に耽(ふけ)つたのち、やをら立上つて、もと来た道を引返した。
　私が再びエケレジヤの前に差しかかつたとき、知人Ｈ君のお嬢さんが友だち二三と腕を組んで出て来て、出会ひがしらに私に挨拶(あいさつ)した。私が修道院の所在をたづねると、すぐ隣に聳(そび)える二階建の宏壮な日本家屋を指さして見せた。瓦葺(かわらぶ)きの大きな門はしまつてゐたが、丁度(ちょうど)その時くぐりがカタリとあいて、一人の老神父が出て来た。お嬢さんたちと立話をしてゐる私を、その父兄とでも思つたのだらうか、神父はにこやかに私に会釈をしたので、私もあわてて礼を返す拍子に、ふとかのウルガン伴天連(バテレン)の風貌(ふうぼう)を思ひ浮べた。
　ウルガン伴天連といふのは、信長の好意をかち得て、京都に南蛮寺を建立したイタリアの傑僧である。その風貌を或る古書は伝へて「其長(ソノタケ)九尺余、胴ヨリ頭小サク、面(オモテ)赤ク眼丸クシテ鼻高ク、傍ヲ見ル時ハ肩ヲ摺(コス)リ、口広クシテ耳ニ及ビ、歯ハ馬ノ歯ノ如(ゴト)ク雪ヨリモ白シ、爪(ツメ)ハ熊ノ手足ニ似タリ、髪ハ鼠(ネズミ)色ニシテ……」云々(うんぬん)と記してゐる。私は何も今しがた出会つた老神父が、右のやうな異相の人物だつたと言ふつもりはない。ただ、もし元亀(げんき)天正(てんしょう)の頃の日本人に見せたら、この老神父もまた、定めしかのウルガン伴天連の如く見えたことだらうと思ふわけである。