七宝の柱 - 泉 鏡花 ( いずみ きょうか )

　山吹(やまぶき)つつじが盛(さかり)だのに、その日の寒さは、俥(くるま)の上で幾度も外套の袖(そで)をひしひしと引合(ひきあわ)せた。 　夏草(なつくさ)やつわものどもが、という芭蕉(ばしょう)の碑が古塚(ふるづか)の上に立って、そのうしろに藤原氏(ふじわらし)三代栄華の時、竜頭(りゅうず)の船を泛(うか)べ、管絃(かんげん)の袖を飜(ひるがえ)し、みめよき女たちが紅(くれない)の袴(はかま)で渡った、朱欄干(しゅらんかん)、瑪瑙(めのう)の橋のなごりだと言う、蒼々(あおあお)と淀んだ水の中に、馬の首ばかり浮いたような、青黒く朽古(くちふる)びた杭(くい)が唯(ただ)一つ、太く頭を出して、そのまわりに何の魚(うお)の影もなしに、幽(かすか)な波が寂(さび)しく巻く。――雲に薄暗い大池がある。
　池がある、この毛越寺(もうえつじ)へ詣でた時も、本堂わきの事務所と言った処(ところ)に、小机を囲んで、僧とは見えない、鼠だの、茶だの、無地の袴はいた、閑(ひま)らしいのが三人控えたのを見ると、その中に火鉢はないか、赫(かっ)と火の気の立つ……とそう思って差覗(さしのぞ)いたほどであった。
　旅のあわれを、お察しあれ。……五月の中旬(なかば)と言うのに、いや、どうも寒かった。
　あとで聞くと、東京でも袷(あわせ)一枚ではふるえるほどだったと言う。
　汽車中(きしゃちゅう)、伊達(だて)の大木戸(おおきど)あたりは、真夜中のどしゃ降(ぶり)で、この様子では、思立(おもいた)った光堂(ひかりどう)の見物がどうなるだろうと、心細いまできづかわれた。
　濃い靄(もや)が、重(かさな)り重り、汽車と諸(もろ)ともに駈(かけ)りながら、その百鬼夜行(ひゃくきやこう)の、ふわふわと明けゆく空に、消際(きえぎわ)らしい顔で、硝子(がらす)窓を覗(のぞ)いて、
「もう！」
　と笑って、一つ一つ、山、森、岩の形を顕(あら)わす頃から、音もせず、霧雨になって、遠近(おちこち)に、まばらな田舎家(いなかや)の軒とともに煙りつつ、仙台に着いた時分に雨はあがった。
　次第に、麦も、田も色には出たが、菜種(なたね)の花も雨にたたかれ、畠(はたけ)に、畝(あぜ)に、ひょろひょろと乱れて、女郎花(おみなえし)の露を思わせるばかり。初夏はおろか、春の闌(たけなわ)な景色とさえ思われない。
　ああ、雲が切れた、明(あかる)いと思う処(ところ)は、
「沼だ、ああ、大(おおき)な沼だ。」
　と見る。……雨水が渺々(びょうびょう)として田を浸(ひた)すので、行く行く山の陰は陰惨として暗い。……処々(ところどころ)巌(いわ)蒼く、ぽっと薄紅(うすあか)く草が染まる。嬉(うれ)しや日が当ると思えば、角(つの)ぐむ蘆(あし)に交(まじ)り、生茂(おいしげ)る根笹(ねざさ)を分けて、さびしく石楠花(しゃくなげ)が咲くのであった。
　奥の道は、いよいよ深きにつけて、空は弥(いや)が上に曇った。けれども、志(こころざ)す平泉(ひらいずみ)に着いた時は、幸いに雨はなかった。
　そのかわり、俥(くるま)に寒い風が添ったのである。
　――さて、毛越寺では、運慶(うんけい)の作と称(とな)うる仁王尊(におうそん)をはじめ、数ある国宝を巡覧せしめる。
「御参詣の方にな、お触(さわ)らせ申しはいたさんのじゃが、御信心かに見受けまするで、差支えませぬ。手に取って御覧なさい、さ、さ。」
　と腰袴(こしばかま)で、細いしない竹の鞭(むち)を手にした案内者の老人が、硝子蓋(がらすぶた)を開けて、半ば繰開(くりひら)いてある、玉軸金泥(ぎょくじくこんでい)の経(きょう)を一巻、手渡しして見せてくれた。
　その紺地(こんじ)に、清く、さらさらと装上(もりあが)った、一行金字(いちぎょうきんじ)、一行銀書(いちぎょうぎんしょ)の経である。
　俗に銀線に触るるなどと言うのは、こうした心持(こころもち)かも知れない。尊(たっと)い文字は、掌(て)に一字ずつ幽(かすか)に響いた。私は一拝(いっぱい)した。
「清衡朝臣(きよひらあそん)の奉供(ぶぐ)、一切経(いっさいきょう)のうちであります――時価で申しますとな、唯(ただ)この一巻でも一万円以上であります。」
　橘(たちばな)南谿(なんけい)の東遊記(とうゆうき)に、

これは清衡(きよひら)存生(ぞんじょう)の時、自在坊(じざいぼう)蓮光(れんこう)といへる僧に命じ、一切経書写の事を司(つかさど)らしむ。三千日が間、能書(のうしょ)の僧数百人を招請(しょうせい)し、供養し、これを書写せしめしとなり。余(よ)もこの経を拝見せしに、その書体｜楷法(かいほう)正しく、行法(ぎょうほう)また精妙にして――

　と言うもの即(すなわち)これである。
　ちょっと（この寺のではない）或(ある)案内者に申すべき事がある。君が提(ささ)げて持った鞭だ。が、遠くの掛軸(かけじく)を指し、高い処(ところ)の仏体を示すのは、とにかく、目前に近々(ちかぢか)と拝まるる、観音勢至(かんおんせいし)の金像(きんぞう)を説明すると言って、御目(おんめ)、眉の前へ、今にも触れそうに、ビシャビシャと竹の尖(さき)を振うのは勿体(もったい)ない。大慈大悲の仏たちである。大して御立腹もあるまいけれども、作(さく)がいいだけに、瞬(またたき)もしたまいそうで、さぞお鬱陶(うっとう)しかろうと思う。
　俥(くるま)は寂然(しん)とした夏草塚(なつくさづか)の傍(そば)に、小さく見えて待っていた。まだ葉ばかりの菖蒲(あやめ)杜若(かきつばた)が隈々(くまぐま)に自然と伸びて、荒れたこの広い境内(けいだい)は、宛然(さながら)沼の乾いたのに似ていた。
　別に門らしいものもない。
　此処(ここ)から中尊寺(ちゅうそんじ)へ行く道は、参詣の順をよくするために、新たに開いた道だそうで、傾いた茅(かや)の屋根にも、路傍(みちばた)の地蔵尊(じぞうそん)にも、一々(いちいち)由緒のあるのを、車夫(わかいしゅ)に聞きながら、金鶏山(きんけいざん)の頂(いただき)、柳の館(たち)あとを左右に見つつ、俥(くるま)は三代の豪奢(ごうしゃ)の亡びたる、草の径(こみち)を静(しずか)に進む。
　山吹がいまを壮(さかり)に咲いていた。丈高(たけたか)く伸びたのは、車の上から、花にも葉にも手が届く。――何処(どこ)か邸(やしき)の垣根｜越(ごし)に、それも偶(たま)に見るばかりで、我ら東京に住むものは、通りがかりにこの金衣(きんい)の娘々(じょうじょう)を見る事は珍しいと言っても可(よ)い。田舎の他土地(ほかとち)とても、人家の庭、背戸(せど)なら格別、さあ、手折(たお)っても抱いてもいいよ、とこう野中(のなか)の、しかも路の傍(はた)に、自由に咲いたのは殆ど見た事がない。
　そこへ、つつじの赤いのが、ぽーとなって咲交(さきまじ)る。……
　が、燃立(もえた)つようなのは一株も見えぬ。霜(しも)に、雪に、長く鎖(とざ)された上に、風の荒ぶる野に開く所為(せい)であろう、花弁が皆堅い。山吹は黄なる貝を刻んだようで、つつじの薄紅(うすくれない)は珊瑚(さんご)に似ていた。
　音のない水が、細く、その葉の下、草の中を流れている。それが、潺々(せんせん)として巌(いわ)に咽(むせ)んで泣く谿河(たにがわ)よりも寂(さみ)しかった。