三右衛門の罪 - 芥川 竜之介 ( あくたがわ りゅうのすけ )

芥川龍之介 　文政(ぶんせい)四年の師走(しわす)である。加賀(かが)の宰相(さいしょう)治修(はるなが)の家来(けらい)に知行(ちぎょう)六百｜石(こく)の馬廻(うままわ)り役(やく)を勤める細井三右衛門(ほそいさんえもん)と云う侍(さむらい)は相役｜衣笠太兵衛(きぬがさたへえ)の次男｜数馬(かずま)と云う若者を打ち果(はた)した。それも果し合いをしたのではない。ある夜(よ)の戌(いぬ)の上刻(じょうこく)頃、数馬は南の馬場(ばば)の下に、謡(うたい)の会から帰って来る三右衛門を闇打(やみう)ちに打ち果そうとし、反(かえ)って三右衛門に斬り伏せられたのである。
　この始末を聞いた治修(はるなが)は三右衛門を目通りへ召すように命じた。命じたのは必ずしも偶然ではない。第一に治修は聡明(そうめい)の主(しゅ)である。聡明の主だけに何ごとによらず、家来任(けらいまか)せということをしない。みずからある判断を下(くだ)し、みずからその実行を命じないうちは心を安んじないと云う風である。治修はある時二人の鷹匠(たかじょう)にそれぞれみずから賞罰(しょうばつ)を与えた。これは治修の事を処する面目(めんもく)の一端を語っているから、大略を下(しも)に抜き書して見よう。
「ある時｜石川郡(いしかわごおり)市川(いちかわ)村の青田(あおた)へ丹頂(たんちょう)の鶴｜群(む)れ下(くだ)れるよし、御鳥見役(おとりみやく)より御鷹部屋(おたかべや)へ御(ご)注進になり、若年寄(わかどしより)より直接｜言上(ごんじょう)に及びければ、上様(うえさま)には御満悦(ごまんえつ)に思召(おぼしめ)され、翌朝｜卯(う)の刻(こく)御供揃(おともぞろ)い相済み、市川村へ御成(おな)りあり。鷹(たか)には公儀より御拝領の富士司(ふじづかさ)の大逸物(だいいちもつ)を始め、大鷹(おおたか)二基(にき)、※(はやぶさ)二基を※(たずさ)えさせ給う。富士司の御鷹匠は相本喜左衛門(あいもときざえもん)と云うものなりしが、其日は上様御自身に富士司を合さんとし給うに、雨上(あまあが)りの畦道(あぜみち)のことなれば、思わず御足(おんあし)もとの狂いしとたん、御鷹(おたか)はそれて空中に飛び揚り、丹頂も俄(にわ)かに飛び去りぬ。この様(さま)を見たる喜左衛門は一時(いちじ)の怒に我を忘れ、この野郎(やろう)、何をしやがったと罵(ののし)りけるが、たちまち御前(ごぜん)なりしに心づき、冷汗(れいかん)背(せ)を沾(うるお)すと共に、蹲踞(そんきょ)してお手打ちを待ち居りしに、上様には大きに笑わせられ、予の誤(あやまり)じゃ、ゆるせと御意(ぎょい)あり。なお喜左衛門の忠直(ちゅうちょく)なるに感じ給い、御帰城の後(のち)は新地(しんち)百石(ひゃっこく)に御召し出しの上、組外(くみはず)れに御差加(おさしくわ)えに相成り、御鷹部屋(おたかべや)御用掛(ごようがかり)に被成(なされ)給いしとぞ。
「その後富士司の御鷹は柳瀬清八(やなせせいはち)の掛りとなりしに、一時｜病(や)み鳥となりしことあり。ある日上様清八を召され、富士司の病(やまい)はと被仰(おおせられ)し時、すでに快癒の後(のち)なりしかば、すきと全治(ぜんじ)、ただいまでは人をも把(と)り兼(か)ねませぬと申し上げし所、清八の利口をや憎(にく)ませ給いけん、夫(それ)は一段、さらば人を把らせて見よと御意あり。清八は爾来(じらい)やむを得ず、己(おの)が息子(むすこ)清太郎(せいたろう)の天額(てんがく)にたたき餌(え)小ごめ餌などを載せ置き、朝夕(あさゆう)富士司を合せければ、鷹も次第に人の天額へ舞い下(さが)る事を覚えこみぬ。清八は取り敢ず御鷹匠｜小頭(こがしら)より、人を把るよしを言上(ごんじょう)しけるに、そは面白からん、明日(みょうにち)南の馬場(ばば)へ赴(おもむ)き、茶坊主｜大場重玄(おおばじゅうげん)を把らせて見よと御沙汰(ごさた)あり。辰(たつ)の刻(こく)頃より馬場へ出御(しゅつぎょ)、大場重玄をまん中に立たせ、清八、鷹をと御意ありしかば、清八はここぞと富士司を放つに、鷹はたちまち真一文字(まいちもんじ)に重玄の天額をかい掴(つか)みぬ。清八は得たりと勇みをなしつつ、圜揚(まるあ)げ（圜(まる)トハ鳥ノ肝(きも)ヲ云(いう)）の小刀(さすが)を隻手(せきしゅ)に引抜き、重玄を刺さんと飛びかかりしに、上様(うえさま)には柳瀬(やなせ)、何をすると御意(ぎょい)あり。清八はこの御意をも恐れず、御鷹(おたか)の獲物はかかり次第、圜(まる)を揚げねばなりませぬと、なおも重玄を刺(さ)さんとせし所へ、上様にはたちまち震怒(しんど)し給い、筒(つつ)を持てと御意あるや否や、日頃｜御鍛錬(ごたんれん)の御手銃(おてづつ)にて、即座に清八を射殺し給う。」
　第二に治修(はるなが)は三右衛門(さんえもん)へ、ふだんから特に目をかけている。嘗(かつて)乱心者(らんしんもの)を取り抑えた際に、三右衛門ほか一人(ひとり)の侍(さむらい)は二人(ふたり)とも額に傷を受けた。しかも一人は眉間(みけん)のあたりを、三右衛門は左の横鬢(よこびん)を紫色に腫(は)れ上(あが)らせたのである。治修はこの二人を召し、神妙の至りと云う褒美(ほうび)を与えた。それから「どうじゃ、痛むか？」と尋ねた。すると一人は「難有(ありがた)い仕合せ、幸い傷は痛みませぬ」と答えた。が、三右衛門は苦(にが)にがしそうに、「かほどの傷も痛まなければ、活(い)きているとは申されませぬ」と答えた。爾来(じらい)治修は三右衛門を正直者だと思っている。あの男はとにかく巧言(こうげん)は云わぬ、頼もしいやつだと思っている。
　こう云う治修は今度のことも、自身こう云う三右衛門に仔細(しさい)を尋ねて見るよりほかに近途(ちかみち)はないと信じていた。
　仰せを蒙(こうむ)った三右衛門は恐る恐る御前(ごぜん)へ伺候(しこう)した。しかし悪びれた気色(けしき)などは見えない。色の浅黒い、筋肉の引き緊(しま)った、多少｜疳癖(かんぺき)のあるらしい顔には決心の影さえ仄(ほの)めいている。治修はまずこう尋ねた。
「三右衛門、数馬(かずま)はそちに闇打ちをしかけたそうじゃな。すると何かそちに対し、意趣(いしゅ)を含んで居ったものと見える。何に意趣を含んだのじゃ？」
「何に意趣を含みましたか、しかとしたことはわかりませぬ。」
　治修はちょいと考えた後(のち)、念を押すように尋ね直した。
「何もそちには覚えはないか？」
「覚えと申すほどのことはございませぬ。しかしあるいはああ云うことを怨(うら)まれたかと思うことはございまする。」
「何じゃ、それは？」
「四日ほど前のことでございまする。御指南番(ごしなんばん)山本小左衛門殿(やまもとこざえもんどの)の道場に納会(のうかい)の試合がございました。その節わたくしは小左衛門殿の代りに行司(ぎょうじ)の役を勤めました。もっとも目録(もくろく)以下のものの勝負だけを見届けたのでございまする。数馬の試合を致した時にも、行司はやはりわたくしでございました。」
「数馬の相手は誰がなったな？」
「御側役(おそばやく)平田喜太夫殿(ひらたきだいふどの)の総領(そうりょう)、多門(たもん)と申すものでございました。」
「その試合に数馬(かずま)は負けたのじゃな？」
「さようでございまする。