南地心中 - 泉 鏡花 ( いずみ きょうか )

　　　　　　　一 「今のは、」 　初阪(はつざか)ものの赤毛布(あかげっと)、という処(ところ)を、十月の半ば過ぎ、小春凪(こはるなぎ)で、ちと逆上(のぼ)せるほどな暖かさに、下着さえ襲(かさ)ねて重し、野暮な縞(しま)も隠されず、頬被(ほおかぶ)りがわりの鳥打帽で、朝から見物に出掛けた……この初阪とは、伝え聞く、富士、浅間、大山、筑波(つくば)、はじめて、出立(いでた)つを初山と称(とな)うるに傚(なら)って、大阪の地へ初見参(ういけんざん)という意味である。 　その男が、天満橋(てんまばし)を北へ渡越した処で、同伴(つれ)のものに聞いた。
「今のは？」
「大阪城でございますさ。」
　と片頬(かたほ)笑みでわざと云う。結城(ゆうき)の藍微塵(あいみじん)の一枚着、唐桟柄(とうざんがら)の袷羽織(あわせばおり)、茶｜献上博多(けんじょうはかた)の帯をぐいと緊(し)め、白柔皮(しろなめし)の緒の雪駄穿(せったばき)で、髪をすっきりと刈った、気の利いた若いもの、風俗は一目で知れる……俳優(やくしゃ)部屋の男衆(おとこしゅ)で、初阪ものには不似合な伝法。
「まさか、天満の橋の上から、淀川(よどがわ)を控えて、城を見て――当人寝が足りない処へ、こう照(てり)つけられて、道頓堀(どうとんぼり)から千日前、この辺の沸(にえ)くり返る町の中を見物だから、茫(ぼう)となって、夢を見たようだけれど、それだって、大阪に居る事は確(たしか)に承知の上です――言わなくっても大阪城だけは分ろうじゃないか。」
「御道理(ごもっとも)で、ふふふ、」
　男衆はまた笑いながら、
「ですがね、欄干へ立って、淀川堤を御覧なさると、貴方(あなた)、恍惚(うっとり)とおなんなさいましたぜ。熟(じっ)と考え込んでおしまいなすって、何かお話しするのもお気の毒なような御様子ですから、私も黙(だんま)りでね。ええ、……時間の都合で、そちらへは廻らないまでも、網島の見当は御案内をしろって、親方に吩咐(いいつ)かって参ったんで、あすこで一ツ、桜宮から網島を口上で申し上げようと思っていたのに、あんまり腕組をなすったんで、いや、案内者、大きに水を見て涼みました。
　それから、ずっと黙りで、橋を渡った処で、（今のは、）とお尋ねなさるんでさ、義理にも大阪城、と申さないじゃ、第一日本一の名城に対して、ははは、」とものありげにちょっと顔を見る。
　初阪は鳥打の庇(ひさし)に手を当て、
「分りましたよ。真田幸村(さなだゆきむら)に対しても、決して粗略には存じません。萌黄色(もえぎいろ)の海のような、音に聞いた淀川が、大阪を真二(まっぷた)つに分けたように悠揚(ゆっくり)流れる。
　電車の塵(ちり)も冬空です……澄透(すみとお)った空に晃々(きらきら)と太陽(ひ)が照って、五月頃の潮(うしお)が押寄せるかと思う人通りの激しい中を、薄い霧一筋、岸から離れて、さながら、東海道で富士を視(なが)めるように、あの、城が見えたっけ。
　川蒸汽の、ばらばらと川浪を蹴(け)るのなんぞは、高櫓(たかやぐら)の瓦(かわら)一枚浮かしたほどにも思われず、……船に掛けた白帆くらいは、城の壁の映るのから見れば、些細(ささい)な塵です。
　その、空に浮出したような、水に沈んだような、そして幻のような、そうかと思うと、歴然(ありあり)と、ああ、あれが、嬰児(あかんぼ)の時から桃太郎と一所にお馴染(なじみ)の城か、と思って見ていると、城のその屋根の上へ、山も見えぬのに、鵺(ぬえ)が乗って来そうな雲が、真黒(まっくろ)な壁で上から圧附(おしつ)けるばかり、鉛を熔(と)かして、むらむらと湧懸(わきかか)って来たろうではないか。」
　初阪は意気を込めて、杖(ステッキ)をわきに挟んで云った。

　　　　　　　二

　七筋ばかり、工場の呼吸(いき)であろう、黒煙(くろけむり)が、こう、風がないから、真直(まっすぐ)に立騰(たちのぼ)って、城の櫓(やぐら)の棟を巻いて、その蔽被(おおいかぶさ)った暗い雲の中で、末が乱れて、むらむらと崩立(くずれた)って、倒(さかさま)に高く淀川の空へ靡(なび)く。……
　なびくに脈を打って、七筋ながら、処々(ところどころ)、斜めに太陽の光を浴びつつ、白泡立てて渦(うずま)いた、その凄(すご)かった事と云ったら。
　天守の千畳敷へ打込んだ、関東勢の大砲(おおづつ)が炎を吐いて転がる中に、淀君をはじめ、夥多(あまた)の美人の、練衣(ねりぎぬ)、紅(くれない)の袴(はかま)が寸断々々(ずたずた)に、城と一所に滅ぶる景色が、目に見える。……雲を貫く、工場の太い煙は、丈に余る黒髪が、縺(もつ)れて乱れるよう、そして、倒(さかさま)に立ったのは、長(とこしえ)に消えぬ人々の怨恨(うらみ)と見えた。
　大河(おおかわ)の両岸(りょうぎし)は、細い樹の枝に、薄紫の靄(もや)が、すらすら。蒼空(あおぞら)の下を、矢輻(やぼね)の晃々(きらきら)と光る車が、駈(か)けてもいたのに、……水には帆の影も澄んだのに、……どうしてその時、大阪城の空ばかり暗澹(あんたん)として曇ったろう。
「ああ、あの雲だ。」
　と初阪は橋の北詰に、ひしひしと並んだ商人家(あきんどや)の、軒の看板に隠れた城の櫓(やぐら)の、今は雲ばかりを、フト仰いだ。
　が、俯向(うつむ)いて、足許(あしもと)に、二人連立つ影を見た。
「大丈夫だろうかね。」
「雷様ですか。」
　男衆は逸早(いちはや)く心得て、
「串戯(じょうだん)じゃありませんぜ。何の今時……」
「そんなら可(い)いが、」
　歩行(あるき)出す、と暗くなり掛けた影法師も、烈(はげ)しい人脚の塵に消えて、天満(てんま)筋の真昼間(まっぴるま)。
　初阪は晴(はれ)やかな顔をした。
「凄(すご)かったよ、私は。……その癖、この陽気だから、自然と淀川の水気が立つ、陽炎(かげろう)のようなものが、ひらひらと、それが櫓の面(おもて)へかかると、何となく、※(ぱっ)と美しい幻が添って、城の名を天下に彩っているように思われたっけ。その花やかな中にも、しかし、長い、濃い、黒髪が潜(ひそ)んで、滝のように動いていた。」
　城を語る時、初阪の色酔えるがごとく、土地｜馴(な)れぬ足許は、ふらつくばかり危(あやぶ)まれたが、対手(あいて)が、しゃんと来いの男衆だけ、確(たしか)に引受けられた酔漢(よっぱらい)に似て、擦合い、行違う人の中を、傍目(わきめ)も触(ふ)らず饒舌(しゃべ)るのであった。
「時に、それについて、」
「あの、別嬪(べっぴん)の事でしょう。私たちが立停(たちど)まって、お城を見ていました。四五間さきの所に、美しく立って、同じ方を視(なが)めていた、あれでしょう。……貴方(あなた)が（今のは！）ッて一件は。それ、奴(やっこ)を一人、お供に連れて、」
「奴を……十五六の小間使だぜ。」
「当地じゃ、奴ッてそう言います。島田｜髷(まげ)に白丈長(しろたけなが)をピンと刎(は)ねた、小凜々(こりり)しい。お約束でね、御寮人には附きものの小女(こおんな)ですよ。あれで御寮人の髷が、元禄だった日にゃ、菱川師宣(ひしかわもろのぶ)えがく、というんですね。
　何だろう、とお尋ねなさるのは承知の上でさ、……また、今のを御覧なすって、お聞きなさらないじゃ、大阪が怨(うら)みます。」
「人が悪いな、この人は。それまで心得ていて、はぐらかすんだから。（大阪城でございます、）はちと癪(しゃく)だろうじゃないか。」
「はははは。」
「しかし縁のない事はない。