大江山 - 楠山 正雄 ( くすやま まさお )

　　　　　一 　むかし源頼光(みなもとのらいこう)という大将(たいしょう)がありました。その家来(けらい)に渡辺綱(わたなべのつな)、卜部季武(うらべのすえたけ)、碓井貞光(うすいのさだみつ)、坂田公時(さかたのきんとき)という四｜人(にん)の強(つよ)い武士(ぶし)がいました。これが名高(なだか)い、「頼光(らいこう)の四｜天王(てんのう)」でございます。
　そのころ丹波(たんば)の大江山(おおえやま)に、酒呑童子(しゅてんどうじ)と呼(よ)ばれた恐(おそ)ろしい鬼(おに)が住(す)んでいて、毎日(まいにち)のように都(みやこ)の町(まち)へ出て来(き)ては、方々(ほうぼう)の家(いえ)の子供(こども)をさらって行きました。そしてさんざん自分(じぶん)のそばにおいて使(つか)って、用(よう)がなくなると食(た)べてしまいました。
　するとある時(とき)、池田中納言(いけだのちゅうなごん)という人の一人(ひとり)きりのお姫(ひめ)さまが急(きゅう)に見(み)えなくなりました。中納言(ちゅうなごん)も奥方(おくがた)もびっくりして、死(し)ぬほど悲(かな)しがって、上手(じょうず)な占(うらな)い者(しゃ)にたのんでみてもらいますと、やはり大江山(おおえやま)の鬼(おに)に取(と)られたということがわかりました。
　中納言(ちゅうなごん)はさっそく天子(てんし)さまの御所(ごしょ)へ上(あ)がって、大事(だいじ)な娘(むすめ)が大江山(おおえやま)の鬼(おに)に取(と)られたことをくわしく申(もう)し上(あ)げて、どうぞ一｜日(にち)もはやく鬼(おに)を退治(たいじ)して、世間(せけん)の親(おや)たちの難儀(なんぎ)をお救(すく)い下(くだ)さるようにとお願(ねが)い申(もう)し上(あ)げました。
　天子(てんし)さまはたいそう気(き)の毒(どく)に思(おぼ)し召(め)して、
「だれか武士(ぶし)のうちに大江山(おおえやま)の鬼(おに)を退治(たいじ)するものはないか。」
　と大臣(だいじん)におたずねになりました。すると大臣(だいじん)は、
「それは源氏(げんじ)の大将(たいしょう)頼光(らいこう)と、それについております四｜天王(てんのう)の侍(さむらい)どもにかぎります。」
　と申(もう)し上(あ)げました。天子(てんし)さまは、
「なるほど頼光(らいこう)ならば、必(かなら)ず大江山(おおえやま)の鬼(おに)を退治(たいじ)して来(く)るに相違(そうい)ない。」
　とおっしゃって、頼光(らいこう)をお呼(よ)び出(だ)しになりました。
　頼光(らいこう)は天子(てんし)さまのおいいつけを伺(うかが)いますと、すぐかしこまってうちへ帰(かえ)りましたが、なにしろ相手(あいて)は人間(にんげん)と違(ちが)って、変化自在(へんげじざい)な鬼(おに)のことですから、大(おお)ぜい武士(ぶし)を連(つ)れて行って、力(ちから)ずくで勝(か)とうとしても、鬼(おに)にうまく逃(に)げられてしまってはそれまでです。なんでもこれは人数(にんずう)は少(すく)なくともよりぬきの強(つよ)い武士(ぶし)ばかりで出(で)かけて行って、力(ちから)ずくよりは智恵(ちえ)で勝(か)つ工夫(くふう)をしなければなりません。こう思(おも)ったので、頼光(らいこう)は家来(けらい)の四｜天王(てんのう)の外(ほか)には、一ばん仲(なか)のいい友達(ともだち)の平井保昌(ひらいのほうしょう)だけをつれて行くことにしました。世間(せけん)ではこの保昌(ほうしょう)のことを四｜天王(てんのう)に並(なら)べて、一人武者(ひとりむしゃ)といっていました。
　それからこれは人間(にんげん)の力(ちから)だけには及(およ)ばない、神様(かみさま)のお力(ちから)をもお借(か)りしなければならないというので、頼光(らいこう)と保昌(ほうしょう)は男山(おとこやま)の八幡宮(はちまんぐう)に、綱(つな)と公時(きんとき)は住吉(すみよし)の明神(みょうじん)に、貞光(さだみつ)と季武(すえたけ)は熊野(くまの)の権現(ごんげん)におまいりをして、めでたい武運(ぶうん)を祈(いの)りました。
　さていよいよ大江山(おおえやま)へ向(む)けて立(た)つことにきめると、頼光(らいこう)はじめ六｜人(にん)の武士(ぶし)はいずれも山伏(やまぶし)の姿(すがた)になって、頭(あたま)に兜巾(ときん)をかぶり、篠掛(すずかけ)を着(き)ました。そして鎧(よろい)や兜(かぶと)は笈(おい)の中にかくして、背中(せなか)に背負(せお)って、片手(かたて)に金剛杖(こんごうづえ)をつき、片手(かたて)に珠数(じゅず)をもって、脚絆(きゃはん)の上に草鞋(わらじ)をはき、だれの目にも山の中を修行(しゅぎょう)して歩(ある)く山伏(やまぶし)としか見(み)えないような姿(すがた)にいでたちました。

　　　　　二

　六｜人(にん)の武士(ぶし)はいくつとなくけわしい山を越(こ)えて大江山(おおえやま)のふもとに着(つ)きました。たまたまきこりに会(あ)えば道(みち)を聞(き)き聞(き)き、鬼(おに)の岩屋(いわや)のあるという千丈(せんじょう)ガ岳(たけ)を一(ひと)すじに目(め)ざして、谷(たに)をわたり、峰(みね)を伝(つた)わって、奥(おく)へ奥(おく)へとたどって行きました。
　だんだん深(ふか)く入(はい)って行って、まっくらな林(はやし)の中の、岩(いわ)ばかりのでこぼこした道(みち)をよじて行きますと、やがて大きな岩室(いわむろ)の前(まえ)に出ました。その中に小さな小屋(こや)をつくって、三｜人(にん)のおじいさんが住(す)んでいました。頼光(らいこう)はこんな山奥(やまおく)で不思議(ふしぎ)だと思(おも)って、これも鬼(おに)の化(ば)けたのではないかと油断(ゆだん)のない目で見(み)ていますと、おじいさんたちはその様子(ようす)を覚(さと)ったとみえて、にこにこしながら、ていねいに頭(あたま)を下(さ)げて、
「わたくしどもは決(けっ)して変化(へんげ)でも、鬼(おに)の化(ば)けたのでもありません。一人(ひとり)は摂津(せっつ)の国(くに)から、一人(ひとり)は紀伊(きい)の国(くに)から、一人(ひとり)は京都(きょうと)に近(ちか)い山城(やましろ)の国(くに)から来(き)たものです。あの山の奥(おく)に住(す)む酒呑童子(しゅてんどうじ)のために妻(つま)や子を取(と)られて残念(ざんねん)でたまりません。どうかして敵(かたき)を取(と)りたいと思(おも)って、ここまで上(のぼ)っては来(き)ましたが、わたくしどもの力(ちから)ではどうすることもできませんから、ここにこうしてあなた方(がた)のおいでを待(ま)ちうけていました。山伏(やまぶし)の姿(すがた)にやつしてはおいでになりますが、あなた方(がた)はきっと酒呑童子(しゅてんどうじ)を退治(たいじ)するために、京都(きょうと)からお下(くだ)りになった方々(かたがた)でしょう。さあ、これからわたくしどもがこの山の御案内(ごあんない)をいたしますから、どうぞあの鬼(おに)を退治(たいじ)して、わたくしどもの敵(かたき)をいっしょに討(う)っていただきとうございます。」
　といいました。
　頼光(らいこう)はそれを聞(き)いてやっと安心(あんしん)しました。そしてしばらく小屋(こや)の中に入(はい)って足の疲(つか)れをやすめました。その時(とき)三｜人(にん)のおじいさんは、
「あの鬼(おに)はたいそうお酒(さけ)が好(す)きで、名前(なまえ)まで酒呑童子(しゅてんどうじ)といっております。好物(こうぶつ)のお酒(さけ)を飲(の)んで、酔(よ)い倒(たお)れますと、もう体(からだ)が利(き)かなくなって、化(ば)けることも、にげることもできなくなります。わたくしどものこのお酒(さけ)は、「神(かみ)の方便(ほうべん)鬼(おに)の毒酒(どくざけ)」という不思議(ふしぎ)なお酒(さけ)で、人間(にんげん)が飲(の)めば体(からだ)が軽(かる)くなって力(ちから)がましますが、鬼(おに)が飲(の)めば体(からだ)がしびれて、通力(つうりき)がなくなってしまって、切(き)られても、つかれても、どうすることもできません。このお酒(さけ)をあげますから、酒呑童子(しゅてんどうじ)にすすめて酔(よ)いつぶした上、首尾(しゅび)よく鬼(おに)の首(くび)を切(き)って下(くだ)さい。」
　といって、お酒(さけ)のかめをわたしました。
　それから三｜人(にん)のおじいさんは先(さき)に立(た)って、千丈(せんじょう)ガ岳(たけ)を上(のぼ)って行きました。十｜丈(じょう)くらい長(なが)さのある、まっくらな岩穴(いわあな)の中をくぐって外(そと)へ出ますと、さあさあと音(おと)を立(た)てて、小(ちい)さな谷川(たにがわ)の流(なが)れている所(ところ)へ出ました。その時(とき)おじいさんたちはふり向(む)いて、
「ではこの川についてどんどん上(のぼ)っておいでなさい。すると川のふちに十七八の娘(むすめ)がいますから、その子にたずねて、鬼(おに)の岩屋(いわや)へおいでなさい。」
　といったと思(おも)うと、三｜人(にん)ともふいと姿(すがた)が見(み)えなくなりました。
　みんなはあの三｜人(にん)のおじいさんは、住吉(すみよし)の明神(みょうじん)さまと、熊野(くまの)の権現(ごんげん)さまと、男山(おとこやま)の八幡(はちまん)さまが仮(かり)に姿(すがた)をお現(あらわ)しになったものであることをはじめて知(し)って、不思議(ふしぎ)に思(おも)いながら、後(うし)ろから手を合(あ)わせておがみました。そしてこの通(とお)り神(かみ)さまのあらたかな加護(かご)のある上は、もう鬼(おに)を退治(たいじ)したも同然(どうぜん)だと心強(こころづよ)く思(おも)いました。
　そこで教(おそ)わったとおり川についてどこまでも上(のぼ)って行きますと、十七八のきれいな娘(むすめ)が、川のふちで血(ち)のついた着物(きもの)を洗(あら)いながら、しくしく泣(な)いていました。
　頼光(らいこう)はそのそばへ寄(よ)って、
「あなたはだれです。どうしてこんな山の中に一人(ひとり)でいるのです。」
　と聞(き)きました。