安達が原 - 楠山 正雄 ( くすやま まさお )

　　　　　一 　むかし、京都(きょうと)から諸国修行(しょこくしゅぎょう)に出た坊(ぼう)さんが、白河(しらかわ)の関(せき)を越(こ)えて奥州(おうしゅう)に入(はい)りました。磐城国(いわきのくに)の福島(ふくしま)に近(ちか)い安達(あだち)が原(はら)という原(はら)にかかりますと、短(みじか)い秋(あき)の日がとっぷり暮(く)れました。
　坊(ぼう)さんは一｜日(にち)寂(さび)しい道(みち)を歩(ある)きつづけに歩(ある)いて、おなかはすくし、のどは渇(かわ)くし、何(なに)よりも足(あし)がくたびれきって、この先(さき)歩(ある)きたくも歩(ある)かれなくなりました。どこぞに百姓家(ひゃくしょうや)でも見(み)つけ次第(しだい)、頼(たの)んで一晩(ひとばん)泊(と)めてもらおうと思(おも)いましたが、折(おり)あしく原(はら)の中にかかって、見渡(みわた)す限(かぎ)りぼうぼうと草(くさ)ばかり生(お)い茂(しげ)った秋(あき)の野末(のずえ)のけしきで、それらしい煙(けむり)の上(あ)がる家(うち)も見(み)えません。もうどうしようか、いっそ野宿(のじゅく)ときめようか、それにしてもこうおなかがすいてはやりきれない、せめて水(みず)でも飲(の)ましてくれる家(うち)はないかしらと、心細(こころぼそ)く思(おも)いつづけながら、とぼとぼ歩(ある)いて行きますと、ふと向(む)こうにちらりと明(あか)りが一つ見(み)えました。
「やれやれ、有(あ)り難(がた)い、これで助(たす)かった。」と思(おも)って、一生懸命(いっしょうけんめい)明(あか)りを目当(めあ)てにたどって行きますと、なるほど家(うち)があるにはありましたが、これはまたひどい野中(のなか)の一つ家(や)で、軒(のき)はくずれ、柱(はしら)はかたむいて、家(うち)というのも名(な)ばかりのひどいあばら家(や)でしたから、坊(ぼう)さんは二｜度(ど)びっくりして、さすがにすぐとは中へ入(はい)りかねていました。
　すると中では、かすかな破(やぶ)れ行灯(あんどん)の火(ほ)かげで、一人(ひとり)のおばあさんがしきりと糸(いと)を繰(く)っている様子(ようす)でしたが、その時(とき)障子(しょうじ)の破(やぶ)れからやせた顔(かお)を出(だ)して、
「もしもし、お坊(ぼう)さま、そこに何(なに)をしておいでだえ。」
　と声(こえ)をかけました。
　出(だ)し抜(ぬ)けに呼(よ)びかけられたので、坊(ぼう)さんは思(おも)わずぎょっとしながら、
「ああ、おばあさん。じつはこの原(はら)の中で日が暮(く)れたので、泊(とま)る家(うち)がなくって困(こま)っている者(もの)です。今夜(こんや)一晩(ひとばん)どうかして泊(と)めては頂(いただ)けますまいか。」
　といいました。
　するとおばあさんは、
「おやおや、それはお困(こま)りだろう。だがごらんのとおり原中(はらなか)の一｜軒家(けんや)で、せっかくお泊(と)め申(もう)しても、着(き)てねる布団(ふとん)一｜枚(まい)もありませんよ。」
　とことわりました。
　坊(ぼう)さんはおばあさんがそういう様子(ようす)の親切(しんせつ)そうなのに、やっと安心(あんしん)して、
「いえいえ、雨露(あめつゆ)さえしのげばけっこうです。布団(ふとん)なんぞの心配(しんぱい)はいりませんから、どうぞお泊(と)めなすって下(くだ)さい。」
　と頼(たの)みました。
　おばあさんはにこにこ笑(わら)いながら、
「まあまあ、そういうわけなら、御不自由(ごふじゆう)でも今夜(こんや)は家(うち)に上(あ)がってゆっくり休(やす)んでおいでなさい。」
　といって、坊(ぼう)さんを上へ上(あ)げてくれました。
　坊(ぼう)さんは度々(たびたび)お礼(れい)をいいながら、わらじをぬいで上へ上(あ)がりました。おばあさんは、囲炉裏(いろり)にまきをくべて、暖(あたた)かくしてくれたり、おかゆを炊(た)いてお夕飯(ゆうはん)を食(た)べさせてくれたり、いろいろ親切(しんせつ)にもてなしてくれました。それで坊(ぼう)さんも、見(み)かけによらないこれはいい家(うち)に泊(とま)り合わせたと、すっかり安心(あんしん)して、くり返(かえ)しくり返(かえ)しおばあさんにお礼(れい)をいっていました。
　お夕飯(ゆうはん)がすむと、坊(ぼう)さんは炉端(ろばた)に座(すわ)って、たき火(び)にあたりながら、いろいろ旅(たび)の話(はなし)をしますと、おばあさんはいちいちうなずいて聞(き)きながら、せっせと糸車(いとぐるま)を回(まわ)していました。そのうちだんだん夜(よ)が更(ふ)けるに従(したが)って、たださえあばら家(や)のことですから、外(そと)の冷(つめ)たい風(かぜ)が遠慮(えんりょ)なく方々(ほうぼう)から入(はい)り込(こ)んで、しんしんと夜寒(よさむ)が身(み)にしみます。けれどあいにくなことには、炉(ろ)の方(ほう)の火(ひ)がだんだん心細(こころぼそ)くなって、ありったけのまきはとうに燃(も)やしつくしてしまいました。
　おばあさんはふと坊(ぼう)さんの寒(さむ)そうにふるえているのを見(み)つけて、
「おやおや、まきがみんなになりましたか。お客(きゃく)さまがあると知(し)ったらもっとたくさん取(と)っておけばよかったものを、気(き)のつかないことをしました。どれどれ、ちょっと裏(うら)の山へ行ってまきを取(と)って来(き)ますから、お坊(ぼう)さま、しばらく退屈(たいくつ)でもお留守番(るすばん)をお頼(たの)み申(もう)します。」
　こういっておばあさんは気軽(きがる)に出て行こうとしました。
　すると坊(ぼう)さんはたいそう気(き)の毒(どく)がって、
「いやいや、この夜更(よふ)けにそんな御苦労(ごくろう)をかけてはすみません。何(なん)ならわたしが一走(ひとはし)り行って取(と)って来(き)ましょう。」
　といいますと、おばあさんは手をふって、
「どうして、とんでもない。旅(たび)の人に分(わ)かるものではない。まあまあ、何(なん)にもごちそうのない一つ家(や)のことだから、せめてたき火(び)でもごちそうのうちだと思(おも)ってもらいましょう。」
　といいいい出かけて行きましたが、何(なん)と思(おも)ったのか戻(もど)って来(き)て、
「その代(か)わりお坊(ぼう)さま、しっかり頼(たの)んでおきますがね、わたしが帰(かえ)ってくるまで、あなたはそこにじっと座(すわ)っていて、どこへも動(うご)かないで下(くだ)さいよ。うっかり動(うご)いて、次(つぎ)の間(ま)をのぞいたりなんぞしてはいけませんよ。」
　とくり返(かえ)し、くり返(かえ)し、念(ねん)を押(お)しました。
「どういうわけだか知(し)らないが、むろん用(よう)もないのに、人の家(うち)の中なんぞをかってにのぞいたりなんぞしませんから、安心(あんしん)して下(くだ)さい。」
　と坊(ぼう)さんもいいました。
　それでおばあさんも安心(あんしん)したらしく、そのまま出ていきました。

　　　　　二

　さておばあさんが出て行ってしまうと、坊(ぼう)さんはただ一人(ひとり)、しばらくはつくねんと炉端(ろばた)に座(すわ)ったままおばあさんの帰(かえ)りを待(ま)っていましたが、じき帰(かえ)ると思(おも)ったおばあさんはなかなか帰(かえ)って来(き)ません。何(なに)しろ西(にし)も東(ひがし)も分(わ)からない原中(はらなか)の一｜軒家(けんや)に一人(ひとり)ぼっちとり残(のこ)されたのですから、心細(こころぼそ)さも心細(こころぼそ)いし、だんだん心配(しんぱい)になってきました。何(なん)でも安達(あだち)が原(はら)の黒塚(くろづか)には鬼(おに)が住(す)んでいて人を取(と)って食(く)うそうだなどという、旅(たび)の間(あいだ)にふと小耳(こみみ)にはさんだうわさを急(きゅう)に思(おも)い出(だ)すと、体中(からだじゅう)の毛穴(けあな)がぞっと一｜時(じ)に立(た)つように思(おも)いました。そういえばこんな寂(さび)しい原中(はらなか)におばあさんが一人(ひとり)住(す)んでいるというのもおかしいし、さっき出がけに、妙(みょう)なことをいって度々(たびたび)念(ねん)を押(お)して行ったが、もしやこの家(うち)が鬼(おに)のすみかなのではないかしらん。いったい「見(み)るな。」といった次(つぎ)の間(ま)には何(なに)があるのか知(し)らん。こう思(おも)うと、こわさはこわいし、気(き)にはなるし、だんだんじっとして辛抱(しんぼう)していられなくなりました。それでもあれほど固(かた)く「見(み)るな。