明治大正美人追憶 - 長谷川 時雨 ( はせがわ しぐれ )

明治大正美女追憶 　最近三、五年、モダーンという言葉の流行は、すべてを風靡(ふうび)しつくして、ことに美女の容姿に、心に、そのモダンぶりはすさまじい勢いである。で、美女の評価が覆(くつが)えされた感があるが、今日のモダンガールぶりは、まだすこしも洗練を経ていない。強烈な刺戟(しげき)は要するにまだ未熟で、芸術的であり得ないきらいがある。つねに流行は、そうしたものだといえばそれまでだが、デパートメントの色彩で、彼女らはけばけばしい一種のデコレーションにすぎない。
　さて振りかえって過ぎ越しかたを見る。そこにはいつも、一色の時代の扮飾(ふんしょく)はある。均一の品の多いのは、いつの世とてかわりはないが、さすがに残されるほどのものには、各階級を支配し、代表した美がある。尤(もっと)も現代の理想は、差別を廃し、平等となる精神にある。とはいえ、根本は一つでありながら、美と善とは両立せねばならぬ。そして生れながらにして、美を心に、姿に授けられたものは、砂礫(されき)のなかのダイヤモンド、生(いき)るにけわしき世の、命の源泉として、人生を幸福にするものといえる。
　かつて、「現代女性の美の特質」とて、大正美人を記(しる)した中に、あまりに世の中の美人観が変ったとて、「現代は驚異である」とわたしは言っている。現代では、度外(どはず)れということや、突飛(とっぴ)ということが辞典から取消されて、どんなこともあたりまえのこととなってしまった、実に「驚異」横行の時代であり、爆発の時代である。各自の心のうちには空さえも飛び得るという自信をもちもする。まして最近、檻(おり)を蹴破(けやぶ)り、桎梏(しっこく)をかなぐりすてた女性は、当然ある昂(たかぶ)りを胸に抱(いだ)く、それゆえ、古い意味の（調和）古い意味の（諧音(かいおん)）それらの一切は考えなくともよしとし、（不調和）のうちに調和を示し、音楽を夾雑音(きょうざつおん)のうちに聴くことを得意とする。女性の胸に燃えつつある自由思想は、（化粧）（服装）（装身）という方面の伝統を蹴り去り、外形的に（破壊）と（解放）とを宣告し、ととのわない複雑、出来そくなった変化、メチャメチャな混乱、――いかにも時代にふさわしい異色を示している――と語っている。
　その時代精神の中枢は自由であった。束縛は敵であり、跳躍は味方だった。各自の気分によって女性はおつくりをしだした。美の形式はあらゆる種類のものが認識され、その奔放な心持ちは、ゆきつくところを知らずにいまもなお混沌(こんとん)としてつづいている。
　この混沌たる時代粧よ。
　改革の第一歩は勇気に根ざす、いかに馴化(じゅんか)された美でも、古くなり気が抜けては、生気に充(み)ちた時代の気分とは合わなくなってしまう。混沌たる中から新様式の美は発しる。やがて、そこから、新日本の女性美は現わされ示されるであろう。

　古(いにしえ)から美女は京都を主な生産地としていたが、このごろ年ごとに彼地へ行って見るが、美人には一人も逢(あ)わなかったといってよいほどであった。一世紀前位までは、たしかに、平安朝美女の名残りをとどめていたのであろうが、江戸のいんしんは、彼地から美女を奪ったといえる。徳川三百年、豊麗な、腰の丸み柔らかな、艶冶(えんや)な美女から、いつしか苦味をふくんだ凄艶(せいえん)な美女に転化している。和歌よりは俳句をよろこび、川柳(せんりゅう)になり、富本(とみもと)から新内節(しんないぶし)になった。その末期(まつご)は、一層ヒステリックになった。
　そのヒステリーが、ひとつ、ガチャンと打破したあとに、明治美人は来た。その初期は、維新当時、男にも英雄的人物が多かった通り、美女もまた英雄型であった。と、いうのは、気宇のすぐれた女ばかりをいうのではない、眉(まゆ)も、顔だちも、はれやかに、背丈(せたけ)などもすぐれて伸々(のびのび)として、若竹のように青やかに、すくすくと、かがみ女の型をぬけて、むしろ反身(そりみ)の立派な恰好(かっこう)であった。
　上代(じょうだい)寧楽(なら)の文明は、輝かしき美麗な女を生んで、仏画に仏像に、その面影を残しとどめている。平安期は貴族の娘の麗わしさばかりを記している。鎌倉時代、室町(むろまち)のころにかけては、寂(さび)と渋味を加味し、前代末の、無情を観じた風情(ふぜい)をも残し、武家｜跋扈(ばっこ)より来る、女性の、深き執着と、諦(あき)らめをふくんでいる。徳川期に至って目に立つのは、美女が平民に多く見出(みいだ)されることである。これは幕府が大名の奥方、姫君などを籠(かご)の鳥同様、人質(ひとじち)として丸の内｜上屋敷(かみやしき)に檻禁(かんきん)させていたので、美しき女の伝もつたわらぬのでもあれば、時を得て下層の女の気焔(きえん)が高まったのでもあろう。湯女(ゆな)、遊女、水茶屋の女たちは顔が売ものである。そのなかで、上代にはあれほど手練のあった貴婦人たちが、干菓子のように乾(ひ)からびた教育を、女庭訓(おんなていきん)とするようになってから、彼女たちに代ったものはなんであったか、大名たちの下(しも)屋敷や国許(くにもと)における妾(めかけ)狂いは別として、自由なる社交場として吉原(よしわら)や島原の廓(くるわ)が全盛になった。機を見るにさかしい者たちは、遊女らの扮粧(ふんそう)を上流の美女に似せ、それよりも放逸で、派手やかであり、淫蕩(いんとう)な裲襠姿(しかけすがた)をつくりだし、その上に教養もくわえた。で、高名な浮世絵師えがくところの美女も、みなその粉本(ふんぽん)はこの狭斜(きょうしゃ)のちまたから得ている。美人としての小伝にとる材料も多くはこの階級から残されている。その余力が明治期のはじめまで勢力のあった芸妓(げいぎ)美である。貴婦人の社交も拡(ひろ)まり、その他女性の擡頭(たいとう)の機運は盛んになったとはいえ、女学生スタイルが花柳人(かりゅうじん)の跳梁(ちょうりょう)を駆逐(くちく)したとはいえ、それは新しく起った職業婦人美とともに大正期に属して、とにかく明治年間は芸妓の跋扈(ばっこ)を認めなければならない。歴々たる人々の正夫人が芸妓上りであるという風潮に誘われて、家憲の正しいのを誇った家や、商人までが、一種の見得(みえ)のようにして、それらの美女を根引(ねびき)し、なんの用意もなく家婦とし、子女の母として得々としたことが、市民の日常、家庭生活の善良勤倹な美風をどんなに後になって毒したかしれない。その軽率さ、いかに国事ことしげく、風雲に乗じて栄達し、家事をかえり見る暇(いとま)がなかったといえ、その後、頻々(ひんぴん)として起った、上流子女の淫事は、悲しき破綻(はたん)をそこに根ざしている。
　思えば、国家の大事を議する人々の、機密の集りだという席が酒亭であって、酌するものを客の数より多くをならべて、敢(あえ)て恥(はじ)ず、その有様を撮(と)らせ、そのまた写真を公然と新聞に掲げていたのが、漸(ようや)く影を見せなくなったのは、やっと、大正十二年大震後のことではないか。
　あの謹厳な、故｜山県(やまがた)老公もまた若くて、鎗(やり)踊りをおどったとさえ言伝えられる、明治十七、八年ごろの鹿鳴館(ろくめいかん)時代は、欧風心酔の急進党が長夜の宴を張って、男女交際に没頭したおりであった。洋行がえりの式部官戸田子爵夫人極子が、きわめて豊麗な美女で、故伊藤公が魅惑を感じて物議をひきおこしたとの噂(うわさ)もあった。岩倉公爵夫人――東伏見宮(ひがしふしみのみや)大妃周子殿下の母君も、殿下が今もなおお美しいがごとく清らかな女だった。大隈(おおくま)侯夫人綾子も老いての後も麗々しかったように美しかった。