枯野抄 - 芥川 竜之介 ( あくたがわ りゅうのすけ )

芥川龍之介 丈艸(ぢやうさう)、去来(きよらい)を召し、昨夜目のあはざるまま、ふと案じ入りて、呑舟(どんしう)に書かせたり、おのおの咏じたまへ 　　旅に病むで夢は枯野をかけめぐる ――花屋日記―― 　元禄七年十月十二日の午後である。一しきり赤々と朝焼けた空は、又昨日のやうに時雨(しぐ)れるかと、大阪｜商人(あきんど)の寝起の眼を、遠い瓦屋根の向うに誘つたが、幸(さいはひ)葉をふるつた柳の梢(こずゑ)を、煙らせる程の雨もなく、やがて曇りながらもうす明い、もの静な冬の昼になつた。立ちならんだ町家(まちや)の間を、流れるともなく流れる川の水さへ、今日はぼんやりと光沢(つや)を消して、その水に浮く葱(ねぶか)の屑も、気のせゐか青い色が冷たくない。まして岸を行く往来(ゆきき)の人々は、丸頭巾をかぶつたのも、革足袋をはいたのも、皆｜凩(こがらし)の吹く世の中を忘れたやうに、うつそりとして歩いて行く。暖簾(のれん)の色、車の行きかひ、人形芝居の遠い三味線の音(ね)――すべてがうす明い、もの静な冬の昼を、橋の擬宝珠(ぎばうしゆ)に置く町の埃(ほこり)も、動かさない位、ひつそりと守つてゐる……
　この時、御堂前南久太郎町(みだうまへみなみきうたらうまち)、花屋仁左衛門の裏座敷では、当時俳諧の大宗匠と仰がれた芭蕉庵松尾｜桃青(たうせい)が、四方から集つて来た門下の人人に介抱されながら、五十一歳を一期(いちご)として、「埋火(うづみび)のあたたまりの冷むるが如く、」静に息を引きとらうとしてゐた。時刻は凡そ、申(さる)の中刻にも近からうか。――隔(へだ)ての襖(ふすま)をとり払つた、だだつ広い座敷の中には、枕頭に※(た)きさした香の煙が、一すぢ昇つて、天下の冬を庭さきに堰(せ)いた、新しい障子の色も、ここばかりは暗くかげりながら、身にしみるやうに冷々する。その障子の方を枕にして、寂然(じやくねん)と横はつた芭蕉のまはりには、先(まづ)、医者の木節(もくせつ)が、夜具の下から手を入れて、間遠い脈を守(も)りながら、浮かない眉をひそめてゐた。その後に居すくまつて、さつきから小声の称名(しようみやう)を絶たないのは、今度伊賀から伴(とも)に立つて来た、老僕の治郎兵衛に違ひない。と思ふと又、木節の隣には、誰の眼にもそれと知れる、大兵肥満の晋子其角(しんしきかく)が、紬(つむぎ)の角通しの懐を鷹揚(おうやう)にふくらませて、憲法小紋の肩をそば立てた、ものごしの凛々(りり)しい去来と一しよに、ぢつと師匠の容態を窺(うかが)つてゐる。それから其角の後には、法師じみた丈艸(ぢやうさう)が、手くびに菩提樹(ぼだいじゆ)の珠数をかけて、端然と控へてゐたが、隣に座を占めた乙州(おつしう)の、絶えず鼻を啜(すす)つてゐるのは、もうこみ上げて来る悲しさに、堪へられなくなつたからであらう。その容子(ようす)をぢろぢろ眺めながら、古法衣(ふるごろも)の袖をかきつくろつて、無愛想な頤(おとがひ)をそらせてゐる、背の低い僧形(そうぎやう)は惟然坊(ゐねんばう)で、これは色の浅黒い、剛愎(がうふく)さうな支考(しかう)と肩をならべて、木節の向うに坐つてゐた。あとは唯、何人かの弟子たちが皆息もしないやうに静まり返つて、或は右、或は左と、師匠の床を囲みながら、限りない死別の名ごりを惜しんでゐる。が、その中でもたつた一人、座敷の隅に蹲(うづくま)つて、ぴつたり畳にひれ伏した儘、慟哭(どうこく)の声を洩してゐたのは、正秀(せいしう)ではないかと思はれる。しかしこれさへ、座敷の中のうすら寒い沈黙に抑へられて、枕頭の香のかすかな匂を、擾(みだ)す程の声も立てない。
　芭蕉はさつき、痰喘(たんせき)にかすれた声で、覚束(おぼつか)ない遺言をした後は、半ば眼を見開いた儘、昏睡の状態にはいつたらしい。うす痘痕(いも)のある顔は、顴骨(くわんこつ)ばかり露(あらは)に痩せ細つて、皺に囲まれた唇にも、とうに血の気はなくなつてしまつた。殊に傷(いたま)しいのはその眼の色で、これはぼんやりした光を浮べながら、まるで屋根の向うにある、際限ない寒空でも望むやうに、徒(いたづら)に遠い所を見やつてゐる。「旅に病んで夢は枯野をかけめぐる。」――事によるとこの時、このとりとめのない視線の中には、三四日前に彼自身が、その辞世の句に詠じた通り、茫々(ばうばう)とした枯野の暮色が、一痕(いつこん)の月の光もなく、夢のやうに漂つてでもゐたのかも知れない。
「水を。」
　木節はやがてかう云つて、静に後にゐる治郎兵衛を顧みた。一椀の水と一本の羽根楊子とは、既にこの老僕が、用意して置いた所である。彼は二品をおづおづ主人の枕元へ押し並べると、思ひ出したやうに又、口を早めて、専念に称名(しようみやう)を唱へ始めた。治郎兵衛の素朴な、山家育ちの心には、芭蕉にせよ、誰にせよ、ひとしく彼岸(ひがん)に往生するのなら、ひとしく又、弥陀(みだ)の慈悲にすがるべき筈だと云ふ、堅い信念が根を張つてゐたからであらう。
　一方又木節は、「水を」と云つた刹那(せつな)の間、果して自分は医師として、万方(ばんぱう)を尽したらうかと云ふ、何時(いつ)もの疑惑に遭遇したが、すぐに又自ら励ますやうな心もちになつて、隣にゐた其角の方をふりむきながら、無言の儘(まま)、ちよいと相図をした。芭蕉の床を囲んでゐた一同の心に、愈(いよいよ)と云ふ緊張した感じが咄嗟(とつさ)に閃いたのはこの時である。が、その緊張した感じと前後して、一種の弛緩(しくわん)した感じが――云はば、来る可きものが遂に来たと云ふ、安心に似た心もちが、通りすぎた事も亦争はれない。唯、この安心に似た心もちは、誰もその意識の存在を肯定しようとはしなかつた程、微妙な性質のものであつたからか、現にここにゐる一同の中では、最も現実的な其角でさへ、折から顔を見合せた木節と、際どく相手の眼の中に、同じ心もちを読み合つた時は、流石(さすが)にぎよつとせずにはゐられなかつたのであらう。彼は慌(あわただ)しく視線を側へ外(そ)らせると、さり気なく羽根楊子をとりあげて、
「では、御先へ」と、隣の去来に挨拶した。さうしてその羽根楊子へ湯呑の水をひたしながら、厚い膝をにじらせて、そつと今はの師匠の顔をのぞきこんだ。実を云ふと彼は、かうなるまでに、師匠と今生(こんじやう)の別をつげると云ふ事は、さぞ悲しいものであらう位な、予測めいた考もなかつた訳ではない。が、かうして愈末期(いよいよまつご)の水をとつて見ると、自分の実際の心もちは全然その芝居めいた予測を裏切つて、如何にも冷淡に澄みわたつてゐる。のみならず、更に其角が意外だつた事には、文字通り骨と皮ばかりに痩せ衰へた、致死期の師匠の不気味な姿は、殆面(ほとんどおもて)を背(そむ)けずにはゐられなかつた程、烈しい嫌悪の情を彼に起させた。いや、単に烈しいと云つたのでは、まだ十分な表現ではない。それは恰(あたか)も目に見えない毒物のやうに、生理的な作用さへも及ぼして来る、最も堪へ難い種類の嫌悪であつた。彼はこの時、偶然な契機によつて、醜き一切に対する反感を師匠の病躯(びやうく)の上に洩らしたのであらうか。或は又「生」の享楽家たる彼にとつて、そこに象徴された「死」の事実が、この上もなく呪ふ可き自然の威嚇(ゐかく)だつたのであらうか。――兎に角、垂死(すゐし)の芭蕉の顔に、云ひやうのない不快を感じた其角は、殆(ほとんど)何の悲しみもなく、その紫がかつたうすい唇に、一刷毛(ひとはけ)の水を塗るや否や、顔をしかめて引き下つた。尤(もつと)もその引き下る時に、自責に似た一種の心もちが、刹那に彼の心をかすめもしたが、彼のさきに感じてゐた嫌悪の情は、さう云ふ道徳感に顧慮すべく、余り強烈だつたものらしい。
　其角に次いで羽根楊子をとり上げたのは、さつき木節が相図をした時から、既に心の落着きを失つてゐたらしい去来である。日頃から恭謙の名を得てゐた彼は、一同に軽く会釈(ゑしやく)をして、芭蕉の枕もとへすりよつたが、そこに横はつてゐた老俳諧師の病みほうけた顔を眺めると、或満足と悔恨との不思議に錯雑した心もちを、嫌でも味はなければならなかつた。しかもその満足と悔恨とは、まるで陰と日向(ひなた)のやうに、離れられない因縁(いんねん)を背負つて、実はこの四五日以前から、絶えず小心な彼の気分を掻乱(かきみだ)してゐたのである。と云ふのは、師匠の重病だと云ふ知らせを聞くや否や、すぐに伏見から船に乗つて、深夜にもかまはず、この花屋の門を叩いて以来、彼は師匠の看病を一日も怠つたと云ふ事はない。その上｜之道(しだう)に頼みこんで手伝ひの周旋を引き受けさせるやら、住吉大明神へ人を立てて病気本復を祈らせるやら、或は又花屋仁左衛門に相談して調度類の買入れをして貰ふやら、殆(ほとんど)彼一人が車輪になつて、万事万端の世話を焼いた。それは勿論去来自身進んで事に当つたので、誰に恩を着せようと云ふ気も、皆無だつた事は事実であるが、一身を挙げて師匠の介抱に没頭したと云ふ自覚は、勢(いきほひ)、彼の心の底に大きな満足の種を蒔(ま)いた。それが唯、意識せられざる満足として、彼の活動の背景に暖い心もちをひろげてゐた中は、元より彼も行住坐臥に、何等のこだはりを感じなかつたらしい。さもなければ夜伽(よとぎ)の行燈(あんどう)の光の下で、支考と浮世話に耽つてゐる際にも、故(ことさら)に孝道の義を釈(と)いて、自分が師匠に仕へるのは親に仕へる心算(つもり)だなどと、長々しい述懐はしなかつたであらう。しかしその時、得意な彼は、人の悪い支考の顔に、ちらりと閃いた苦笑を見ると、急に今までの心の調和に狂ひの出来た事を意識した。さうしてその狂ひの原因は、始めて気のついた自分の満足と、その満足に対する自己批評とに存してゐる事を発見した。