梅龍の話 - 小山内 薫 ( おさない かおる )

　著(つ)いた晩はどうもなかつたの。繪端書屋の女の子が、あたしのお煎餅(せんべ)を泥坊したのよ。それをあたしがめつけたんで大騷ぎだつたわ。でも姐(ねえ)さんが可哀さうだから勘辨してお遣りつて言ふから、勘辨してやつたの。※赤坂のお酌梅龍が去年箱根塔の澤の鈴木で大水に會つた時の話をするのである。姐さんといふのは一時は日本一とまで唄はれた程聞えた美人で、年は若いが極めて落ちついた何事にも襤褸(ぼろ)を見せないといふ質(たち)の女である。これと同じ内の玉龍(たまりよう)といふお酌と、新橋のお酌の若菜といふのと、それから梅龍の内の女中のお富といふのと、斯う五人で箱根へ湯治(たうぢ)に行つてゐたのである。梅龍は眼の涼しい鼻の細い如何にも上品な可愛い子だが、食べる事に掛けては、今言つた新橋の若菜と大食(たいしよく)のお酌の兩大關と言はれてゐる。梅龍の話に喰べ物の出て來ない事は決して無い、※水の出たのはその明くる日の晩よ。あたしお湯へ這入つて髮を洗つてゐたの。洗粉を忘れて行つたんでせう。爲方がないから玉子で洗つたのよ。臭くつて嫌ひだけど我慢して。さうすると、なんだか急にお湯が黒くなつて來て、杉つ葉や何かが下の方から浮いて來るのよ。妙だと思つてると、お富どんが飛んで來て、「水ですから、逃げるんですから、水ですから、逃げるんですから。」ッて大慌(おほあわ)てなの。何だか分らないから、よく聞くと、山つなみとかで大水が出たから逃げるんだつて言ふんでせう。それから大急ぎでお湯を出たの。髮がまだよく洗ひ切れないんでせう。氣持が惡いから香水をぶつかけたら、尚臭くなつちまつたの。爲方がないから洗ひ髮をタオルで向う鉢卷なの。好い著物は汚(よご)すといけないからつて、お富どんがみんな鞄の中へ納(しま)つてしまつたんでせう。あたし宿屋の貸浴衣の長いのをずるずる引き摺つて逃げ出したの。でも若し喰べ物が無くなると困ると思つたから、牛の鑵詰と福神漬の鑵詰の口の明けたのを懷(ふところ)に捩(ね)ぢ込んで出たの。ところが慌てて福神漬の口の方を下にしたもんだから、お露(つゆ)がお腹(なか)の中へこぼれてぐぢやぐぢやなの。氣味が惡いつたらなかつたわ。
　外へ出ると、眞暗で雨がどしや降りなの。半鐘(はんしよう)の音だの、人の騷ぐ聲だのは聞えるけど、一體どこにどの位水が出たんだか、まるで分らないのよ。兎に角向う側の春本つて藝者屋へ逃げるんだつて言ふから、あたしも附いて行くと、もうそこの家は人で一ぱいなの。鈴木のお客さんをみんなそこへ逃がしたんでせう。下駄なんか丸でどれが誰のだか分らないやうに澤山脱いであるの。
　その内に向う川岸の藝者屋が川へ落ちたつて言ふのよ。なんだか少し恐いと思つてると、水力(すゐりよく)が切れて電氣がみんな消えてしまつたの。
　蝋燭を上げますから一本宛お取りなさいつて言ふ人があるの。それからみんな手探りで一本宛貰ふのよ。あたしそつと二度手を出して二本取つてやつたわ。あたし達はそれから二階へ通されたの。貰つた蝋燭は、大根(だいこ)の輪切(わぎ)りにしてあるのを臺にして、それへ一本宛さして、みんな自分の前へ一つ宛置いてるのよ。姐さんはお守りをちやんと前へ置いて、お行儀よく坐つて兩手を合せて一生懸命に何か拜んでゐるの。
　春本の藝者はあたし達を東京の藝者だと思つたらしいの。※梅龍は時々こんな物の言ひやうをする。自分は藝者といふ者と一向關係がないやうに言ふのである。それではお孃さんぶつてゐるのかと言ふと、さうでもないのである。要するに唯何でも構はず思つた通りをどしどししやべるのである。※だけど、聞くのも惡いと思つたんでせう。なんだかもぢもぢもぢもぢしてるのよ。「こんな所にゐては充(つま)りません。」だの何だのつて言ふの。なんだか愚痴見たいな心細い話ばかりするのよ。
　その内に向うの山が崩れたッて噂なの。