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死体の匂い - 田中 貢太郎 ( たなか こうたろう )

  • 白石かおる 僕と《彼女》の首なし死体 横溝ミステリ大賞 
  • ★150円即決 検死官ケイ【証拠死体】パトリシア・コーンウェル
  • 死体置場で会おう/J・R・マクドナルド/HPB257
  • ★100円即決 【全戸冷暖房バス死体つき】 都筑道夫 短編集
  • 《即決アリ》 【5th】 動く死体/Animate Dead 1枚 3枚まで選択可
  • 即決/MTGミラージュ/Cadaverous Bloom死体の花
  • 死体が多すぎる 修道士カドフェル・シリーズ2 教養文庫
  • 《即決アリ》 【5th】 動く死体/Animate Dead 日本語4枚セット
  • E・S・ガードナー 「駈け出した死体」 HPB341
  • ◎スー・グラフトン◎死体のC◎ハヤカワ文庫◎
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 大正十二年九月一日、天柱|拆(さ)け地維欠くとも言うべき一大凶変が突如として起り、首都東京中心に、横浜横須賀の隣接都市をはじめ、武相豆房総、数箇国の町村に跨がって、十万不冥の死者を出した災変を面(ま)のあたり見せられて、何人か茫然自失しないものがあるだろうか。  世俗の怖れる二百|十日(とおか)の前一日、二三日来の驟雨(しゅうう)模様の空がその朝になって、南風気(みなみげ)の険悪な空に変り、烈風強雨こもごも至ってひとしきり荒れ狂うていたが、今思うとそれが何かの前兆でもあるかのように急にぱったり歇(や)んで、気味悪いほどに澄んだ紺碧の空が見え、蒔きずての庭の朝顔の花に眼の痛むような陽の光が燃えた。ちょうど箪笥(たんす)の上に置いた古い枕時計が五分遅れの十一五十分を指していた。
 私は二階で客と話していた。私も客も煙草を点(つ)けたばかりのところであった。黒みだって吹き起って来る旋風の音のような、それで地の底に喰い入って往くような音がしたので、煙草を口元から除(と)ってその物の音を究(きわ)めようとする間もなく、家がぐらぐらと揺れだし、畳は性のあるものが飛び出そうとでもするかのように、むくむくと持ちあがりだした。私は驚いてその畳の上をよろよろと歩いたが、その瞬間、妻と子供を二階へあげようと思いだした。で、そのまま下へ駈けおりた。
 妻は玄関口へべったり坐って、左の手で柱に捉まり、右の手で末の女の児を抱き寄せるようにしておろおろしている傍に、八つになる女の児は畳の上に両手を這(は)うように突いて泣いていた。上の二人の子供暑中休暇土佐へ往ってまだ帰っていなかったので、手足纏いがすくなかった。末の女の児は赤いメリンス単衣を着ていた。私はいきなり末の児に手をかけて、妻と二人で掻きあげるようにして抱き、姉の児を押しやり押しやり先に立てて二階へあがった。
 家はまだゆらゆらと揺れていた。妻ははずれかけた次の室との境の襖の引手に手をかけてそれに取りつこうとしたが、襖がはずれて取りつけなかった。が、その内に地の震いは小さくなって来た。私はその時客のいないことに気がついたが、地震の小さくなった間に、妻や子供を外へ出さなくてはならないという考えの方へ気を取られて、それ以上客のことを考えることができなかった。その客は私のいない間に簷(のき)から飛んで右の足首をくじいていた。私は妻をうながして自分で末の児を抱き、妻に姉の児の手を曳かして、おりて玄関口へと往ったが、妻や子供を先に出して自分が後から出ないと危険があるような気がしたので、妻に末の児を負ぶわし姉の児の手を曳かして先へ出し、自分は後から出て往った。
 私の家の門の出口の左角になった古い木造シナ人下宿は、隣の米屋や靴屋の住んでいる一棟が潰れて押されたために門の内へ倒れかかっていた。地の震えは後から後からとやって来た。私は妻と子供をすぐ近くの寄宿舎の庭へと伴れて往った。そこは奈良県寄宿舎であった。私はそれから足に怪我をしている客を負ぶって伴れて来たが、後の激震が気がかりであるから、地震の静まるまでそこにいることに定めて、家へ入って往って筵(むしろ)を持って来た。付近の者も続続と避難して来た。私はまた煙草を買い蝋燭を買って来た。酒屋サイダーを取りに往った時、潰れた家の簷を破っている者があるので、それに手を貸して瓦を剥いだ。その屋根の下からは若い女とその夫らしい頬髭の延びた黄いろな顔をした男とが出て来た。
 私はその一方で藤坂をあがって、その近くに住んでいる友人の家へと往った。大塚行きの電車線路に沿うた両側の家では、皆線路の上に避難していた。潰れた家は見えなかったが、どの家も屋根瓦がひどく落ちていた。友人の細君も避難者の中に交って筵の上に坐り、洋傘を日覆いにして、生れたばかりの嬰児を抱いていた。
 大砲を撃つような音が時折聞えだした。火事火事だという声が人びとの口から漏れるようになった。牛込下宿から私の家の安否を気使うて来てくれた若い友達は、砲兵工廠焼けていると言った。私はその友達と一緒に電車通り伝通院前へと往った。渦を捲いている人波の中には、蒲団などを蓋の上にまで乱雑に積みあげた箱車を数人の男女押している者、台八車に箪笥風呂敷包の類を積んでいる者、湯巻と襦袢の肌に嬰児を負ぶって小さな子供の手を曳いている者、衣類の入った箪笥抽出しを肩にした者、シャツ一枚で金庫を提げた者、畳を担いだ者、猫のような老婆を負ぶった者、頭を血みどろにした若い男を横抱きにした者、そうした人たちが眼先が暗んでいるように紛紛として歩いていた。その人たちは頭髪を見なければ両性区別がつかなかった。
 砲兵工廠は火になっていた。春日町の方へと曲って往く電車線路の曲り角から、その一部建物屋根の青い焔を立てて燃えているのが見られた。私たちは安藤坂をおりて往った。砲兵工廠の火は、江戸川|縁(べり)にかけて立ち並んだ人家を包んで燃えていた。私たちはその江戸川縁を左に折れて往った。街路に沿うた方の家だけは地震屋根瓦を震い落され、または簷を破られて傾きかけたままの姿を見せていた。小さい橋の袂(たもと)に一台のポンプがいて、川の泥水にゴム管を浸してそれを注いでいたが、すこしの効力があるとも思われなかった。
 砲兵工廠の市兵衛河岸(がし)に寄った方の三層の建物に、新しく火がかかっていた。その火の中から爆弾の音のような音が続けさまに起った。私たちは甲武線の汽車線路に這いあがった。神田方面から飯田町にかけて一めんの火の海となり、強い風がその焔を煽って吹きつけていた。まだ火のかからない飯田町三丁目の電車停留場のあたりで、焔を浴びてあちらこちらする人びとの容が人形のように小さく見えた。空も遠くの方も濛濛たる煙に覆われて、四辺は気味悪く黄濁して見えた。


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