殺生石 - 楠山 正雄 ( くすやま まさお )

　　　　　一 　むかし後深草天皇(ごふかくさてんのう)の御代(みよ)に、玄翁和尚(げんのうおしょう)という徳(とく)の高(たか)い坊(ぼう)さんがありました。日本(にっぽん)の国中(くにじゅう)方々(ほうぼう)めぐり歩(ある)いて、ある時(とき)奥州(おうしゅう)から都(みやこ)へ帰(かえ)ろうとする途中(とちゅう)、白河(しらかわ)の関(せき)を越(こ)えて、下野(しもつけ)の那須野(なすの)の原(はら)にかかりました。
　那須野(なすの)の原(はら)というのは十｜里(り)四｜方(ほう)もある広(ひろ)い広(ひろ)い原(はら)で、むかしはその間(あいだ)に一｜軒(けん)の家(いえ)も無(な)く、遠(とお)くの方(ほう)に山がうっすり見(み)えるばかりで、見渡(みわた)す限(かぎ)り草(くさ)がぼうぼうと生(お)い茂(しげ)って、きつねやしかがその中で寂(さび)しく鳴(な)いているだけでした。玄翁(げんのう)はこの原(はら)を通(とお)りかかると、折(おり)ふし秋(あき)の末(すえ)のことで、もう枯(か)れかけたすすき尾花(おばな)が白(しろ)い綿(わた)をちらしたように一｜面(めん)にのびて、その間(あいだ)に咲(さ)き残(のこ)った野菊(のぎく)やおみなえしが寂(さび)しそうにのぞいていました。
　玄翁和尚(げんのうおしょう)は一｜日(にち)野原(のはら)を歩(ある)きどおしに歩(ある)いてまだ半分(はんぶん)も行かないうちに、短(みじか)い秋(あき)の日はもう暮(く)れかけて、見(み)る見(み)るそこらが暗(くら)くなってきました。この先(さき)いくら行っても泊(とま)る家(いえ)を見(み)つけるあてはないのですから、今夜(こんや)は野宿(のじゅく)をするかくごをきめて、それにしても、せめて腰(こし)をかけて休(やす)めるだけの木の陰(かげ)でもないかと思(おも)って、夕(ゆう)やみの中でしきりに見(み)ましたが、一｜本(ぽん)のひょろひょろ松(まつ)さえ立(た)ってはいませんでした。それでもと思(おも)ってまた少(すこ)し行ってみると、草原(くさはら)の真(ま)ん中(なか)に、大きな石の立(た)っているのが白(しろ)く見(み)えました。
「やれやれ、これで露(つゆ)をしのぐだけの屋根(やね)が出来(でき)た。」
　と玄翁(げんのう)はつぶやきながら石のそばに寄(よ)ってみますと、ちょうど人間(にんげん)の背(せい)の高(たか)さぐらいのすべすべしたきれいな石でした。玄翁(げんのう)は石の頭(あたま)に笠(かさ)をかぶせ、草(くさ)を結(むす)んでまくらにして、つえをわきに引(ひ)き寄(よ)せたまま、ころりと横(よこ)になりますと、何(なに)しろくたびれきっているものですから、間(ま)もなくとろとろと眠(ねむ)りかけました。
　するとしばらくして、眠(ねむ)っているまくら元(もと)で、
「和尚(おしょう)さま、和尚(おしょう)さま。」
　とかすかに呼(よ)ぶ声(こえ)がしました。初(はじ)めは夢(ゆめ)うつつでその声(こえ)を聞(き)いていましたが、ふと気(き)がついて目をあけますと、もう一面(いちめん)の真(ま)っ暗(くら)やみで、はるかな空(そら)の上で、かすかに星(ほし)が二つ三つ光(ひか)っているだけでした。
「すると今(いま)しがただれか呼(よ)んだと思(おも)ったのは、気(き)の迷(まよ)いであったか。」と玄翁(げんのう)は思(おも)って、起(お)き上(あ)がりもしずに、そのまま目をつぶって寝(ね)ようとしました。するとまたうしろの方(ほう)で、こんどは前(まえ)よりもはっきり、
「和尚(おしょう)さま、和尚(おしょう)さま。」
　と呼(よ)ぶ声(こえ)がしました。
　こんどこそ間違(まちが)いはないと玄翁(げんのう)が思(おも)って、ひょいと起(お)き上(あ)がりますと、どうでしょう、さっきの石のあった所(ところ)がほんのり明(あか)るくなって、そのかすかな光(ひかり)の中に若(わか)い女のような姿(すがた)がぼんやり見(み)えていました。
　玄翁(げんのう)もさすがにびっくりして、その女に向(む)かって、
「呼(よ)んだのはあなたですか。あなたはどなたです。」
　とたずねました。
　すると女はかすかに笑(わら)ったようでしたが、やがて、
「びっくりなさるのはむりはありません。わたしはこの石の精(せい)です。」
　といいました。
「その石の精(せい)がどうして迷(まよ)って出て来(き)たのです。何(なに)かわたしに御用(ごよう)があるのでしょうか。偶然(ぐうぜん)ながら、こうして一晩(ひとばん)のお宿(やど)を願(ねが)ったお礼(れい)に、何(なに)かして上(あ)げることがあれば何(なん)でもしましょう。」
　と玄翁(げんのう)はいいました。
　すると女は涙(なみだ)をはらはらとこぼして、
「あなたは有(あ)り難(がた)いお坊様(ぼうさま)のようですから、くわしくわたしの話(はなし)を聞(き)いて頂(いただ)いて、その上にお願(ねが)いがあるのでございます。お聞(き)きになったこともあるでしょうが、じつはわたしは、むかしなにがしの院(いん)さまの御所(ごしょ)に召(め)し使(つか)われた玉藻前(たまものまえ)という者(もの)でございます。もとをいいますと天竺(てんじく)の野(の)に住(す)んだ九｜尾(び)のきつねでした。きつねは千｜年(ねん)たつと美(うつく)しい人間(にんげん)の女に化(ば)けるものです。わたしも千｜年(ねん)の功(こう)を積(つ)むと、きれいな娘(むすめ)の姿(すがた)になりました。するとある日｜天羅国(てんらこく)の班足王(はんそくおう)という王(おう)さまが狩(か)りの帰(かえ)りにわたしを見(み)つけて、御殿(ごてん)に連(つ)れ帰(かえ)ってお后(きさき)になさいました。わたしは長(なが)い間(あいだ)きつねでいた時分(じぶん)人間(にんげん)にいじめられとおしてきたことを思(おも)い出(だ)して、ふと悪(わる)い心(こころ)がおこりました。そこである時(とき)天羅国(てんらこく)にいろいろと天災(てんさい)がおこって人民(じんみん)が困(こま)っていると、わたしは班足王(はんそくおう)にすすめて、これはお墓(はか)の神(かみ)のたたりですから、これから毎日(まいにち)十｜人(にん)ずつ人の首(くび)を切(き)って、百｜日(にち)の間(あいだ)に千｜人(にん)の首(くび)をお墓(はか)に供(そな)えてよくおまつりなさい。きっと災(わざわ)いをのがれることができますといいました。じつは天災(てんさい)というのもわたしが術(じゅつ)をつかってさせたのですが、王(おう)はこれを知(し)らないものですから、わたしのいうとおりに、毎日(まいにち)罪(つみ)のない人民(じんみん)を十｜人(にん)ずつ殺(ころ)して、千｜人(にん)の首(くび)をまつりました。すると人民(じんみん)が王(おう)をうらんで、ある時(とき)一揆(いっき)を起(お)こして王(おう)を攻(せ)め殺(ころ)しました。そしてわたしを見(み)つけて、生(い)け捕(ど)りにしようとさわぎました。わたしはとうに逃(に)げ出(だ)して、山の中にかくれました。そうして何(なん)百｜年(ねん)かたちました。

　　　　　二

　そのうちわたしはまたシナの国(くに)に渡(わた)って、殷(いん)の紂王(ちゅうおう)というもののお妃(きさき)になりました。あの紂王(ちゅうおう)にすすめて、百姓(ひゃくしょう)から重(おも)いみつぎものを取(と)り立(た)てさせ、非道(ひどう)の奢(おご)りにふけったり、罪(つみ)もない民(たみ)をつかまえて、むごたらしいしおきを行(おこな)ったりした妲妃(だっき)というのは、わたしのことでした。紂王(ちゅうおう)がほろぼされると、わたしはまた山の中にかくれて、何(なん)百｜年(ねん)か暮(く)らしました。
　おしまいに日本(にっぽん)の国(くに)に来(き)て、院(いん)さまのお召(め)し使(つか)いの女になって、玉藻前(たまものまえ)と名(な)のりました。わたしをおそばへお近(ちか)づけになってから、院(いん)さまは始終(しじゅう)重(おも)いお病(やまい)におなやみになるようになりました。院(いん)さまのお命(いのち)をとって、日本(にっぽん)の国(くに)をほろぼそうとしたわたしのたくらみは、だんだん成就(じょうじゅ)しかけました。それを見破(みやぶ)ったのは陰陽師(おんみょうじ)の安倍(あべ)の泰成(やすなり)でした。わたしはとうとう泰成(やすなり)のために祈(いの)り伏(ふ)せられて、正体(しょうたい)を現(あらわ)してしまいました。