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牛人 - 中島 敦 ( なかじま あつし )

  • 日本幻想文学集成 9 中島敦 矢川澄子編 梅木英治
  • 【文庫】 李陵・山月記  (新潮文庫)  中島敦@中国古典
  • 朗読CD 朗読街道47「山月記・名人伝」中島敦 試聴あり
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  • ●中島敦 ちくま日本文学全集
  • ●李陵・山月記 中島敦 新潮文庫
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  • 古本 李陵 山月記 弟子 名人伝 中島敦
  • 中島敦全集 1・2(ちくま文庫)
  • ■「中島敦全集 第一巻」 昭和23年発行 /筑摩書房
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 魯の叔孫豹(しゅくそんひょう)がまだ若かった頃、乱を避けて一時|斉(せい)に奔(はし)ったことがある。途(みち)に魯の北境|庚宗(こうそう)の地で一美婦を見た。俄(にわ)かに懇(ねんご)ろとなり、一夜を共に過して、さて翌朝別れて斉に入った。斉に落着き大夫(たいふ)国氏(こくし)の娘を娶(めと)って二児を挙げるに及んで、かつての路傍一夜の契(ちぎり)などはすっかり忘れ果ててしまった。
 或夜、夢を見た。四辺(あたり)の空気が重苦しく立罩(たちこ)め不吉な予感静か部屋の中を領している。突然、音も無く室の天井が下降し始める。極めて徐々に、しかし極めて確実に、それは少しずつ降りてくる。一刻ごとに部屋空気が濃く淀(よど)み、呼吸が困難になってくる。逃げようともがくのだが、身体寝床の上に仰向いたままどうしても動けない。見えるはずはないのに、天井の上を真黒な天が盤石(ばんじゃく)の重さ押しつけているのが、はっきり判る。いよいよ天井が近づき、堪え難い重みが胸を圧した時、ふと横を見ると、一人の男が立っている。恐ろしく色の黒い傴僂で、眼が深く凹(くぼ)み、獣のように突出た口をしている。全体が、真黒な牛に良く似た感じである。牛! 余(われ)を助けよ、と思わず救を求めると、その黒い男が手を差伸べて、上からのし掛かる無限の重みを支えてくれる。それからもう一方の手で胸の上を軽く撫(な)でてくれると、急に今までの圧迫感が失(なくな)ってしまった。ああ、良かった、と思わず口に出したとき、目が醒(さ)めた。
 翌朝、従者下僕らを集めて一々|検(しら)べて見たが、夢の中の牛男(うしおとこ)に似た者は誰もいない。その後も斉の都に出入する人々について、それとなく気を付けて見るが、それらしい人相の男には絶えて出会わない。
 数年後、再び故国に政変が起り、叔孫豹は家族を斉に残して急遽帰国した。後、大夫として魯の朝(ちょう)に立つに及んで、初めて妻子を呼ぼうとしたが、妻は既に斉の大夫某と通じていて、一向夫の許に来ようとはしない。結局、二子|孟丙(もうへい)・仲壬(ちゅうじん)だけが父の所へ来た。

 或朝、一人の女が雉(きじ)を手土産に訪ねて来た。始め叔孫の方ではすっかり見忘れていたが、話して行く中にすぐ判った。十数年前斉へ逃れる道すがら庚宗の地で契った女である。独りかと尋ねると、倅(せがれ)を連れて来ているという。しかも、あの時の叔孫の子だというのだ。とにかく、前に連れてこさせると、叔孫はアッと声に出した。色の黒い・目の凹んだ・傴僂なのだ。夢の中で己を助けた黒い牛男にそっくりである。思わず口の中で「牛!」と言ってしまった。するとその黒い少年が驚いた顔をして返辞をする。叔孫は一層驚いて、少年の名を問えば、「牛と申します」と答えた。
 母子ともに即刻引取られ、少年は豎(じゅ)(小姓)の一人に加えられた。それ故、長じて後もこの牛に似た男は豎牛(じゅぎゅう)と呼ばれるのである。容貌に似合わず小才の利く男で、すこぶる役には立つが、いつも陰鬱(いんうつ)な顔をして少年仲間の戯れにも加わらぬ。主人以外の者には笑顔一つ見せない。叔孫にはひどく可愛がられ、長じては叔孫家の家政一切の切廻しをするようになった。
 眼の凹んだ・口の突出た・黒い顔は、ごく偶(たま)に笑うとひどく滑稽な愛嬌(あいきょう)に富んだものに見える。こんな剽軽(ひょうきん)な顔付の男に悪企(わるだくみ)など出来そうもないという印象を与える。目上の者に見せるのはこの顔だ。仏頂面をして考え込む時の顔は、ちょっと人間離れのした怪奇な残忍さを呈する。儕輩(さいはい)の誰彼が恐れるのはこの顔だ。意識しないでも自然にこの二つの顔の使い分けが出来るらしい。
 叔孫豹の信任は無限であったが、後嗣(あとつぎ)に直そうとは思っていない。秘事ないし執事としては無類と考えていたが、魯の名家の当主とは、その人品からしてもちょっと考えにくいのである。豎牛ももちろんそれは心得ている。叔孫の息子たち、殊に斉から迎えられた孟丙・仲壬の二人に向かっては、常に慇懃(いんぎん)を極め態度をとっている。彼らの方では、幾分の不気味さと多分の軽蔑とをこの男に感じているだけだ。父の寵(ちょう)の厚いのに大して嫉妬(しっと)を覚えないのは、人柄の相違というものに自信をもっているからであろう。


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