薬草取 - 泉 鏡花 ( いずみ きょうか )

　　　　　　　一 日光掩蔽(にっこうおんぺい)　　地上清涼(ちじょうしょうりょう)　　靉靆垂布(あいたいすいぶ)　　如可承攬(にょかしょうらん) 其雨普等(ごうぶとう)　　四方倶下(しほうぐげ)　　流樹無量(りゅうじゅむりょう)　　率土充洽(そつどじゅうごう) 山川険谷(さんせんけんこく)　　幽邃所生(ゆうすいしょじょう)　　卉木薬艸(きぼくやくそう)　　大小諸樹(だいしょうしょじゅ) 「もし憚(はばかり)ながらお布施(ふせ)申しましょう。」 　背後(うしろ)から呼ぶ優(やさ)しい声に、医王山(いおうざん)の半腹、樹木の鬱葱(うっそう)たる中を出(い)でて、ふと夜の明けたように、空｜澄(す)み、気｜清(きよ)く、時しも夏の初(はじめ)を、秋見る昼の月の如(ごと)く、前途遥(ゆくてはるか)なる高峰(たかね)の上に日輪(にちりん)を仰(あお)いだ高坂(こうさか)は、愕然(がくぜん)として振返(ふりかえ)った。
　人の声を聞き、姿を見ようとは、夢にも思わぬまで、遠く里を離れて、はや山深く入っていたのに、呼懸(よびか)けたのは女であった。けれども、高坂は一見して、直(ただち)に何ら害心(がいしん)のない者であることを認め得た。
　女は片手拝(かたておが)みに、白い指尖(ゆびさき)を唇にあてて、俯向(うつむ)いて経(きょう)を聞きつつ、布施をしようというのであるから、
「否(いや)、私(わし)は出家(しゅっけ)じゃありません。」
　と事もなげに辞退しながら、立停(たちどま)って、女のその雪のような耳許(みみもと)から、下膨(しもぶく)れの頬(ほお)に掛(か)けて、柔(やわらか)に、濃い浅葱(あさぎ)の紐(ひも)を結んだのが、露(つゆ)の朝顔の色を宿(やど)して、加賀笠(かががさ)という、縁(ふち)の深いので眉(まゆ)を隠した、背には花籠(はなかご)、脚(あし)に脚絆(きゃはん)、身軽に扮装(いでた)ったが、艶麗(あでやか)な姿を眺めた。
　かなたは笠の下から見透(みすか)すが如くにして、
「これは失礼なことを申しました。お姿は些(ちっ)ともそうらしくはございませんが、結構な御経(おきょう)をお読みなさいますから、私(わたくし)は、あの、御出家ではございませんでも、御修行者(ごしゅぎょうじゃ)でいらっしゃいましょうと存じまして。」
　背広の服で、足拵(あしごしら)えして、帽(ぼう)を真深(まぶか)に、風呂敷包(ふろしきづつみ)を小さく西行背負(さいぎょうじょい)というのにしている。彼は名を光行(みつゆき)とて、医科大学の学生である。
　時に、妙法蓮華経薬草諭品(みょうほうれんげきょうやくそうゆほん)、第五偈(だいごげ)の半(なかば)を開いたのを左の掌(たなそこ)に捧(ささ)げていたが、右手(めて)に支(つ)いた力杖(ステッキ)を小脇に掻上(かいあ)げ、
「そりゃまあ、修行者は修行者だが、まだ全然(まるで)素人(しろうと)で、どうして御布施(ごふせ)を戴くようなものじゃない。
　読方(よみかた)だって、何だ、大概(たいがい)、大学朱熹章句(だいがくしゅきしょうく)で行(ゆ)くんだから、尊(とうと)い御経(おきょう)を勿体(もったい)ないが、この山には薬の草が多いから、気の所為(せい)か知らん。麓(ふもと)からこうやって一里ばかりも来たかと思うと、風も清々(すがすが)しい薬の香(か)がして、何となく身に染(し)むから、心願(しんがん)があって近頃から読み覚えたのを、誦(とな)えながら歩行(ある)いているんだ。」
　かく打明(うちあ)けるのが、この際｜自他(じた)のためと思ったから、高坂は親しく先(ま)ず語って、さて、
「姉(ねえ)さん、お前さんは麓(ふもと)の村にでも住んでいる人なんか。」
「はい、二俣村(ふたまたむら)でございます。」
「あああの、越中(えっちゅう)の蛎波(となみ)へ通(かよ)う街道で、此処(ここ)に来る道の岐(わか)れる、目まぐるしいほど馬の通る、彼処(あすこ)だね。」
「さようでございます。もう路(みち)が悪うございまして、車が通りませんものですから、炭でも薪(たきぎ)でも、残らず馬に附けて出しますのでございます。
　それに丁(ちょう)どこの御山(みやま)の石の門のようになっております、戸室口(とむろぐち)から石を切出(きりだ)しますのを、皆(みんな)馬で運びますから、一人で五｜疋(ひき)も曳(ひ)きますのでございますよ。」
「それではその麓から来たんだね、唯(たった)一人。……」
　静(しずか)に歩(ほ)を移していた高坂は、更にまた女の顔を見た。
「はい、一人でございます、そしてこちらへ参りますまで、お姿を見ましたのは、貴方(あなた)ばかりでございますよ。」
　いかにもという面色(おももち)して、
「私(わたし)もやっぱり、そうさ、半里ばかりも後(あと)だった、途中で年寄った樵夫(きこり)に逢(あ)って、路(みち)を聞いた外(ほか)にはお前さんきり。
　どうして往(い)って還(かえ)るまで、人(ひと)ッ子(こ)一人(ひとり)いようとは思わなかった。」
　この辺(あたり)唯(ただ)なだらかな蒼海原(あおうなばら)、沖へ出たような一面の草を※(みまわ)しながら、
「や、ものを言っても一つ一つ谺(こだま)に響くぞ、寂(さび)しい処(ところ)へ、能(よ)くお前さん一人で来たね。」
　女は乳(ち)の上へ右左、幅広く引掛(ひっか)けた桃色の紐に両手を挟(はさ)んで、花籃(はなかご)を揺直(ゆりなお)し、
「貴方(あなた)、その樵夫(きこり)の衆(しゅう)にお尋ねなすって可(よ)うございました。そんなに嶮(けわ)しい坂ではございませんが、些(ちっ)とも人が通(かよ)いませんから、誠に知れにくいのでございます。」
「この奥の知れない山の中へ入るのに、目標(めじるし)があの石ばかりじゃ分らんではないかね。
　それも、南北(みなみきた)、何方(どちら)か医王山道(いおうざんみち)とでも鑿(ほ)りつけてあればまだしもだけれど、唯(ただ)河原に転(ころが)っている、ごろた石の大きいような、その背後(うしろ)から草の下に細い道があるんだもの、ちょいと間違えようものなら、半年｜経歴(へめぐ)っても頂(いただき)には行(ゆ)かれないと、樵夫(きこり)も言ったんだが、全体何だって、そんなに秘(かく)して置く山だろう。全くあの石の裏より外(ほか)に、何処(どこ)も路はないのだろうか。」
「ございませんとも、この路筋(みちすじ)さえ御存じで在(い)らっしゃれば、世を離れました寂しさばかりで、獣(けだもの)も可恐(おそろしい)のはおりませんが、一足でも間違えて御覧なさいまし、何千｜丈(じょう)とも知れぬ谷で、行留(ゆきどま)りになりますやら、断崖(きりぎし)に突当(つきあた)りますやら、流(ながれ)に岩が飛びましたり、大木の倒れたので行(ゆ)く前(さき)が塞(ふさが)ったり、その間には草樹(くさき)の多いほど、毒虫もむらむらして、どんなに難儀でございましょう。
　旧(もと)へ帰るか、倶利伽羅峠(くりからとうげ)へ出抜(でぬ)けますれば、無事に何方(どちら)か国へ帰られます。それでなくって、無理に先へ参りますと、終局(しまい)には草一条(くさひとすじ)も生えません焼山(やけやま)になって、餓死(うえじに)をするそうでございます。
　本当に貴方(あなた)がおっしゃいます通り、樵夫(きこり)がお教え申しました石は、飛騨(ひだ)までも末広(すえひろ)がりの、医王の要石(かなめいし)と申しまして、一度｜踏外(ふみはず)しますと、それこそ路がばらばらになってしまいますよ。」
　名だたる北国(ほくこく)秘密の山、さもこそと思ったけれども、
「しかし一体、医王というほど、此処(ここ)で薬草が採れるのに、何故(なぜ)世間とは隔(へだた)って、行通(ゆきかよい)がないのだろう。」
「それは、あの承(うけたまわ)りますと、昔から御領主の御禁山(おとめやま)で、滅多(めった)に人をお入れなさらなかった所為(せい)なんでございますって。御領主ばかりでもござんせん。結構な御薬(おくすり)の採れます場所は、また御守護の神々(かみがみ)仏様(ほとけさま)も、出入(ではいり)をお止(と)め遊ばすのでございましょうと存じます。」
　譬(たと)えば仙境(せんきょう)に異霊(いれい)あって、恣(ほしいまま)に人の薬草を採る事を許さずというが如く聞えたので、これが少(すくな)からず心に懸(かか)った。
「それでは何か、私(わたし)なんぞが入って行って、欲(ほし)い草を取って帰っては悪いのか。」
　と高坂はやや気色(けしき)ばんだが、悚然(ぞっ)と肌寒(はださむ)くなって、思わず口の裡(うち)で、

慧雲含潤(えうんがんじゅん)　　電光晃耀(でんこうこうよう)　　雷声遠震(らいじょうおんしん)　　令衆悦予(れいじゅえつよ)
日光掩蔽(にっこうおんぺい)　　地上清涼(ちじょうしょうりょう)　　靉靆垂布(あいたいすいぶ)　　如可承攬(にょかしょうらん)


　　　　　　　二

「否(いいえ)、山さえお暴(あら)しなさいませねば、誰方(どなた)がおいでなさいましても、大事ないそうでございます。薬の草もあります上は、毒な草もないことはございません。無暗(むやみ)な者が採りますと、どんな間違(まちがい)になろうも知れませんから、昔から禁札(きんさつ)が打ってあるのでございましょう。
　貴方(あなた)は、そうして御経(おきょう)をお読み遊ばすくらい、縦令(たとい)お山で日が暮れても些(ちっ)ともお気遣(きづかい)な事はございますまいと存じます。」
　言いかけてまた近(ちかづ)き、
「あのさようなら、貴方(あなた)はお薬になる草を採りにおいでなさるのでござんすかい。」
「少々(しょうしょう)無理な願(ねがい)ですがね、身内に病人があって、とても医者の薬では治(なお)らんに極(きま)ったですから、この医王山でなくって外(ほか)にない、私が心当(こころあたり)の薬草を採りに来たんだが、何、姉(ねえ)さんは見懸(みか)けた処(ところ)、花でも摘みに上(あが)るんですか。」
「御覧の通(とおり)、花を売りますものでござんす。二日置き、三日｜置(おき)に参って、お山の花を頂いては、里へ持って出て商(あきな)います、丁(ちょう)ど唯今(ただいま)が種々(いろいろ)な花盛(はなざかり)。
　千蛇(せんじゃ)が池(いけ)と申しまして、頂(いただき)に海のような大(おおき)な池がございます。そしてこの山路(やまみち)は何処(どこ)にも清水なぞ流れてはおりません。