血液型殺人事件 - 甲賀 三郎 ( こうが さぶろう )

　　　　　忍苦一年 　毛沼(けぬま)博士の変死事件は、今でも時々夢に見て、魘(うな)されるほど薄気味の悪い出来事だった。それから僅(わずか)に一月｜経(た)たないうちに、父とも仰(あお)ぐ恩師｜笠神(かさがみ)博士夫妻が、思いがけない自殺を遂(と)げられた時には、私は驚きを通り越して、魂が抜けたようになって終(しま)い、涙も出ないのだった。漸(ようや)くに気を取直して、博士が私に宛てられた唯一の遺書を読むと、私は忽(たちま)ち奈落の底に突落されたような絶望を感じた。私は直ぐにも博士夫妻の後を追って、この世に暇(いとま)をしようとしたが、辛うじて思い止ったのだった。
　その当時私は警察当局からも、新聞記者諸君からも、どんなに酷(きび)しく遺書の発表を迫られたか分らぬ。然(しか)し、私は堅く博士の遺志を守って、一年経たなければ公表が出来ないと、最後まで頑張り通した。その為に私は世間からどれほどの誤解を受けた事であろう。而(しか)しそれは仕方がなかったのだ。
　こうして、私にとっては辛いとも遣瀬(やるせ)ないとも、悲しいともいら立しいとも、何ともいいようのない忍苦の一年は過ぎた。
　恩師笠神博士夫妻の一周忌を迎えて、ここに公然と博士の遺書を発表することを許され、私は長い間の心の重荷を、せめて一部分だけでも軽くすることが出来て、どんなにホッとしたか分らぬ。
　以下私は博士の遺書を発表するに先立って、順序として、毛沼博士の変死事件から始める事にしよう。

　　　　　毛沼博士の変死

　二月十一日、即(すなわ)ち紀元節の日だが、この日はひどく寒く、午前六時に零下五度三分という、東京地方には稀(まれ)な低温だった。私は前夜の飲過ぎと、学校が休みなのと、そのひどい寒さと、三拍子揃った原因から、すっぽり頭から蒲団(ふとん)を被って、九時が過ぎるのも知らずにいた。
「鵜澤(うざわ)さん」
　不意に枕許(まくらもと)で呼ぶ声がするので、ひょいと頭を上げると、下宿のおかみが蒼い顔をして、疑り深かそうな眼で、じッとこちらを見詰めている。どうも只ならぬ気色(けしき)なので、私は寒いのも忘れて、むっくり起き上った。
「何か用ですか」
　すると、おかみは返辞の代りに、手に持っていた名刺を差出した。何より前に私の眼を打ったのは、Ｓ警察署刑事という肩書だった。
「ど、どうしたんですか」
　私はドキンとして、我ながら恥かしいほどドギマギした。別に警察に呼ばれるような悪い事をした覚えはないのだけれども、腹が出来ていないというのだろうか、私はだらしなくうろたえたものだった。
　おかみは探るような眼付で、もう一度私を見ながら、
「何の用だか分りませんけれども、会いたいんだそうです」
　私は大急ぎで着物を着替えて、乱れた頭髪を掻き上げながら階下に降りた。
　階下にはキチンとした服装をしたモダンボーイのような若い男が立っていた。それがＳ署の刑事だった。
「鵜澤さんですか。実はね、毛沼博士が死なれましてね――」
「え、え」
　私は飛上った。恰(まる)で夢のような話だ。私は昨夜遅く、毛沼博士を自宅に送って、ちゃんと寝室に寝る所まで見届けて帰って来たのである。私だって、兎(と)に角(かく)もう二月すれば医科の三年になるんだから、危険な兆候があったかなかった位は分る。毛沼博士は酒にこそ酔っていたが、どこにも危険な兆候はなかった。博士は年はもう五十二だが、我々を凌ぐほどの元気で、身体にどこ一つ故障のない素晴らしい健康体なのだ。
　私が飛上ったのを見て、刑事はニヤリと笑いながら、
「あなたは昨夜自宅まで送ったそうですね」
「ええ」
「参考の為にお聞きしたい事があるので、鳥渡(ちょっと)署まで御苦労願いたいのですが」
「まさか、殺されたのじゃないでしょうね」
　病死ということはどうしても考えられないので、ふと頭の中に浮んだ事だったが、頭が未だ命令も何もしないのに、口だけで勝手に動いたように、私はこんな事をいって終った。
　刑事はそのモダンボーイのような服装とはうって変った、鋭い眼でジロリと私を見て、
「署でゆっくりお話しますから、兎に角お出下さい」
　そこで私はそこそこに仕度をして、半ば夢心地で、Ｓ署に連れて行かれたのだった。
　私は暫(しばら)く待たされた後、調室に呼ばれた。頭髪を短く刈った、肩の角張ったいかにも警察官らしい人が、粗末な机の向うに座っていた。別に誰とも名乗らなかったが、話のうちに、それが署長であることが分った。
「あなたは昨夜毛沼博士を自宅まで送ったそうですね」
　署長の質問も先刻刑事のいった通りの言葉で始まった。
「はア」
「何時頃でしたか」
「十時過ぎだったと思います」
　と、この時に博士邸の寝室に置いてあった時計を思い出したので、
「そうでした、寝室を出る時に、確か十時三十五分でした」
「そうすると、会場を出たのは」
「円タクで十分位の距離ですから、十時二十五分頃に出た事になります」
「どういう会合だったのですか」
「医科の学生で、Ｍ高出身の者の懇親会でした」
「何名位集まりました？」
「学生は十四五名でした。教授が毛沼博士と笠神博士の二人、他に助教授が一人、助手が一人、Ｍ高出身がいるのですけれども、差支えで欠席でした」
「会場では変った事はありませんでしたか」
「ええ、別に」
　私はこの時に、会場で毛沼博士と笠神博士とが、いつもとは違って、何となく話合うのを避けていたようだったのを思い出したが、取り立てていうほどの事でもなし、それには言及しなかった。
「毛沼博士は元気だったですか」
「ええ」
「酒は大分呑まれたですか」
「ええ、可成呑まれました」
「どれ位？　正体のなくなるほど？」
「いいえ、それほどではなかったと思います。自宅へ帰っても、ちゃんと御自身で寝衣(ねまき)に着替えて、『有難う、もう君帰って呉れ給え』といって、お寝(やす)みになりましたから」
「君はいつも先生を送って行くのですか」
「いいえ、そういう訳ではありませんけれども。先生の家は私の近所だものですから、みんな送って行けというので」
「毛沼博士と君とが一番先に出たんですね」
「いいえ、笠神博士が一足先でした」
「やはり誰か送って行ったのですか」
「いいえ、笠神博士はお酒をあまりお呑みになりませんので、殆(ほとん)ど酔っていらっしゃいませんでしたから――」
「毛沼博士が家に這入(はい)ってから、寝られるまでの間を、出来るだけ委(くわ)しく話して呉れませんか」
「そうですね。円タクから降りて、大分足許のよろよろしている先生の手を取って、玄関の中に這入ると、先生はペタンとそこへ腰を掛けて終(しま)われました。取次に出た婆やさんが『まア』と顔をしかめて、私に『すみませんけれども、先生を上に挙げて下さい』というので――」
「玄関に出たのは婆やだけでしたか」
「いいえ、女中がいました。女中は下に降りて、先生の靴を脱がせていました」
「書生はいなかったのですね」
「ええ、いつもいる書生が二三日暇を貰って、故郷に帰ったという話で――それで私が頼まれたのですが、私は頭の方を持ち、婆やと女中が足の方を持って、引摺(ひきず)るようにして、洋間の寝室へ連れて行きました」
「その時に寝室には瓦斯(ガス)ストーブがついていましたか」
「いいえ、ついていませんでした。婆やがストーブに火をつけますと、先生は縺(もつ)れた舌で、『もっと以前(まえ)からつけて置かなくちゃ、寒くていかんじゃないか』といいながら、よろよろと手足を躍るように動かして、洋服を脱ぎ始められました」
「そして寝衣に着替えて、寝られたんですね」
「ええ」
　とうなずいて、いおうかいうまいかと鳥渡ためらったが、やはりいった方がいいと思って、
「その時に、先生はひょろひょろしながら、上衣やズボンのポケットから、いろいろのものを掴み出して、傍の机の上に置かれましたが、一品だけ、ポケットの中で手に触ると、ハッとしたように、一瞬間身体のよろめくのを止めて緊張されましたが、その品を私達に見せないようにしながら、手早く取出すと、寝台の枕の下に押し込まれました」
「何でしたか、それは」
「小型の自動拳銃でした」
「ふん」署長は私が何事も隠さないのを賞讃するようにうなずいて、「先生は以前からそんなものを持っておられましたか」
「存じません。見たのが昨夜初めてですから」
「その他に変った事はありませんでしたか」
「ええ、他にはありません。先生は寝衣に着替えると、直ぐ寝台に潜り込まれました。そうして、帰って呉れ給えといわれたのです」
「それですぐ帰ったのですね」
「ええ」と又ためらいながら、「先生の寝室へ這入ったのは初めてですから、鳥渡好奇心を起しまして、暫く、といってもホンの一二分ですが、室内を眺めました」
「眺めただけですか」
「珍らしい原書や、学界の雑誌が机の上に積んでありましたので、鳥渡触りました」
「本だけですか」
「ええ、他のものは絶対に触りません」
「それから部屋を出たのですね」
「ええ、その間に婆やと女中とが先生の脱ぎ棄てた洋服をザッと片付けて、それぞれ手に持っていました。私が出て、続いて婆やと女中とが出ました」
「瓦斯ストーブはつけたままでしたね」
「ええ、そうです」
「君が出た時に、先生はとうに眠っていましたか」
「半分眠って居られたようです。ムニャムニャ何かいいながら、枕に押しつけた頭を左右に振っておられました」
「直ぐ立上って、扉(ドア)に鍵をかけられた様子はありませんでしたか」
「ええ、気がつきませんでした。――鍵がかかっていたんですか」
　署長は然し、私の質問には答えなかった。